タイ人、震災時の覚悟

東北巡礼を終えて、東京まで出た折りのこと。

夜には約束があったが、それまで3時間ほどの余裕があった。

さて、どうする？

思いついたのが、ガチガチに固まってしまった身体をほぐすこと。もとから肩こりは酷いが、今回は背中が張りついてしまったかのような感触だ。なんとかせねば……と、街を歩いてマッサージ系の店を探す。

そこで目に入ったのが、タイ式マッサージの店。

よし、と飛び込みで訪れた。

お店の中は、タイ国王の写真が飾られ、真面目な雰囲気。
少し待って通されて、タイのパジャマのような服に着替える。その後足を洗ってくれて、さっそくタイ人女性にマッサージを受けた。
タイ式マッサージは、ストレッチと指圧を兼ね備えたようで、固まっていた身体がバリバリッと音を立てるような感覚でほぐされていく。

と、そこに揺れを感じた。余震だ。震度２～３くらいはあるか。

「おお、揺れてるね」

そこから地震の話をした。私は、東北帰りであることを伏せて、あの当日どうだったか尋ねた。

「このビルも大きく揺れたよ。それで、働いているみんな、怖がって、タイに帰ってしまった」

おやおや。やはり。でも、この人もタイ人なんだけど。

「でも、ママさんが『死ぬときは、どこでも死ぬ！じたばたしない！』といったので、私だけ残ったの」

お？ それでは……。

「私とママさんだけで、この店開いたよ。休みなしで頑張った」

うんうん。ちょっとしんみり。

「私言ったよ、『ママさん、地震の前に疲れて死んじゃうよ～』（笑）」

(^^;)(^^;)(^^;)

「そしたら、タイにみんなが帰って数日後に、立て続けにミャンマーとの国境付近で２度大地震あった。みんな、驚いて、日本に帰って来た（笑）」

かくして、いまも無事みなさんで営業続けているそうだ。

なんか、ほっこりした。マッサージも上手かったし、これから東京に行くたびに寄ろうかな。