体を開く

私たちの業界用語の一つに「体を開く」という言い方があります。「もっと体を開いて！」とか、「ああ、今日は体が開かない．．．」というように使います。
これが何を意味するか、私は長いことよくわかっていませんでした。以前は「心を開く」ことと混同していた（つまり精神論としてとらえていた）こともありました。しかし「体を開く」とは、いろんな説明の仕方があるでしょうが、現在の私の理解では「インナーマッスルを中心に内側から体を動かして、体の表面積が拡がるようにすること」で、現象面だけ見れば完全に身体レベルの話です（もちろん、体が動く時に心理的な動きが伴うことは否定しません）。
今日、障がい者福祉サービス事業所のヴォイトレで「小さい秋みつけた」の練習をした時、一番最後の「ちいさいあきみーつけたーーー」の「たーーー」と伸ばすところの音程が高いので、皆さんそこでリキんでしまって体が縮むようでした。喉も詰まっています。そこで、その部分だけ大きく伸びをしながら声を出してもらったところ、それまでとは打って変わってスーッと空間に広がる良い響きに変わりました。こういうことを（少なくとも私は）「体を開く」と表現しているのです。そうそう、その声です、と何度か繰り返して練習しました。そこだけ取り出して練習するとできるのですが、前の部分から続けて歌うとうまくいきません。コントロールが難しいのです。でも、良い時の感じはつかめました。
夕方、小4の姪のピアノのレッスンの時に、姪が「明日の地区音楽会で合唱をするんだけど、歌い過ぎて声がガラガラになっちゃった。どうしたらいいか教えて。」と言うので、ちょっと歌ってもらいました。確かに高音部がかなりハスキーになっています。どうやらこれまで喉だけで歌っていたようです。「高い音のところで、足のつま先をトウシューズを履くような形にしてお腹の下の方をぐっと引いてごらん」と言うと、ガラガラだった高音がきれいに響きました。見ていると、足のつま先とお腹に力を入れる瞬間、体がゴムのようにぐーんと伸びています。なーるほど、と妙に納得してしまいました。子どもの小さな体は、筋肉の動きが手に取るようにわかって面白いですね。