「おはようライオン」

　園内の木々が美しく色づいたこの季節、久しぶりに多摩動物園を訪れた。

実は今回動物園を見学したのは、私が属する「日野・子どもと本の出会いの会」の会員でもある児童文学者の「わしおとしこ」さんが参加され、動物の生態に詳しい解説員の方にコンタクトをとって頂いた結果、日頃知らない動物の生態について教えていただくのが目的で見学が実現したのである。

わしおさんも動物の生態については大変造詣が深く、今までに動物に関する多くの著作がある方で、動物の専門家といっていいほどの方。

そして当日私たちは解説員の方から、ライオンやねこ科の動物（チーター・サーバルキャット等）について実に懇切丁寧な説明をしていただいた。

まず朝９時４５分アフリカ園　サファリ橋近くで「おはようライオン」を見学する。

時間ピッタリに寝部屋からライオン広場にライオンが数頭づつ出てくる。これはただ出てくるのではなく、出てくる順番にはちゃんとルールがあり、序列もあるのだそうだ。

このライオンの出てくるセレモニーが「おはようライオン」と呼ばれている。

その他この広場に出されるオスライオンはすべて去勢されていること。（繁殖用のオスライオンは公開されていない）

また闘争本能を失わせないために、１週間に一回は生きたままのうさぎをゲージ内で与えていること、その他毎日の餌の肉には馬肉を与えているそうだ。

そしてライオンの顎の骨や爪、本物の毛皮等も見せていただいた。

日頃ただ漠然と見学していたら解らないことや知らないことばかり。

今回の見学で改めて動物に対して興味がわいてきた。

朝一で、「おはようライオン」を見学することをおすすめします。

秋の大柳川渓谷

　先日八ヶ岳山麓にあるホテルのトレッキング企画に参加して、山梨県南にある大柳川渓谷に行ってきた。

この渓谷は、富士川の支流のひとつ大柳川の上流に位置する渓谷。

ホテルから車で韮崎から国道５２号に入り鰍沢の十谷温泉郷に入る。十谷から大柳川渓谷沿いの山道はまだまだ紅葉が素晴らしい。

今回のトレッキングは、大小の滝を巡る１０のつり橋を渡るコースで、紅葉を楽しむにはどの滝もどのつり橋も絶景ポイントだ。

約二時間歩いた後、山梨の名物料理「みみ」を「つくたべかん」で頂いた。
「つくたべかん」とはつくって・たべて・かんじてという意味だそうだ。

怖い体験

　私はおよそ１０日くらい前にものすごく恐ろしい体験をした。それは買い物帰りの踏み切りで起きた。

私の車が踏み切りに近づいた時、電車がくることを知らせる赤い矢印が上りと下りに同時に付いた。間もなく遮断機の左のバーが下り、右のバーも下り始めた。

とその時私が前を見たら、なんと踏切内を杖をついたお年寄りの女性が歩いているではないか！アッ危ない！！どうしよう・・・踏切近くには生憎だれもいない。

私がそのお年寄りを助けなければ・・夢中でシートベルトを外し車から出ようとした時
その方は右のバーの下を這うようにして出てきた。

あー間に合った。よかったとおもったら体から冷や汗が出てきた。二か月くらい前にも
調布の踏み切りで、歩行者が渡りきれずに死亡事故が起きている。

目の当たりでこのようなことがあると、恐怖心が先立ちとっさの判断ができず、私も体が
硬くなった。でもとにかく車から出ないといけないと思い、もたついてしまった。

もうこんな体験は二度ごめんだ。数日間はあの光景が頭から離れなかった。