17歳

中学３年の秋、米国のプロ野球チーム「サンフランシスコ・シールズ」が来日した。ランクは３Aだったが、アメリカの野球を観られるのは戦後初めてであり、日本中が沸いた。私達は一室に集まってラジオに聞き入った。最初の試合は対巨人で、しかも巨人の１番打者千葉茂さんが得意の流し打ちでラト前に安打して、部屋中に拍手が起きた。何日か経って、ベースボールマガジンがシールズ特集を発行し、それを熟読した私は、自己解説も加えて、授業中（小声の）野球実況放送を行い、教室内の人気を集めて悦に入っていた。　高校２年になるときの春に東京に転居し、都会の私立校に編入学した。何日か経ってシールズの野球のことが話題になったとき、Aが「あ、オレは後楽園で観たけど、デンプシー（シールズのエース）もラマーク（第二投手）もたいしたことねえよ。あの千葉の最初のヒットだって安全に狙いどおりだもんな」と笑い、私は、都会と田舎の差を直感した。後楽園で観たというのとラジオと雑誌の差は大きかった。このことに限らず、都会校の新しい友人達から、「最近、ギョーザという新しい食べ物がある。　ボウリングというスポーツ。喫茶店へはコーヒーを飲みに行くのではなく、ウエイトレスに目をつけるべし。ラーメン屋の情報。フェリスと白百合は気位が高いからやめておけ」。何から何まで教わった。互角に付き合えたのは麻雀だけだった。つまり、58年前の17歳の世界での都会と田舎の最大の差は娯楽にあったことになる。　今日（29日）は孫娘の誕生日。いまの17歳の少女の娯楽は何だろうか？　藤沢の自宅から鎌倉の海岸沿いにある県立校に通っている。下校時のラーメンとコーヒーはなさそうだし、これは今度あったときに訊いてみようか。