三年番茶

三年番茶
2013/06/14
　気功・お灸を施術する先生のビデオを見ていましたら、「冷え症には三年番茶が良い」と言っていました。私は初めて聞いたので、調べ、通販で注文をしました。
　昔、ある村で中国から渡来した僧が、村人のために寒中、野生の茶の木を伐
採されました。太い枝のところはナタで割って、焙じたのち茶つぼに入れ、
口を和紙でふさいで紐で結わえました。そして納屋や物置の上に三年以上放
置し、順に煮出して使いました。これがいま正食家に広く愛飲されている三
年番茶の由来だとされています。
　普通のお茶と違う点は、陰性で広がっている葉ではなくて陽性で締まってい
る茎だけを使い、さらに高温で焙煎することによってより陽性の性質を高めて
いる点です。ですから陰性体質で胃腸が冷えている人や腸が緩んで便秘がちな
人に、また心臓が弱って血液循環の悪い人におすすめです。
　三年番茶のすばらしさは、その風味のよいことです。毎日飲み続けても飽き
がきません。これは陽性な太い茎を高温で焙煎したときにできる独特のうまみ
成分のおかげです。醤油や味噌が焦げたときのあの何ともいえない風味と似て
います。カフェインが少ないので赤ちゃんの飲み物としても最適です。
　京都の店に注文しましたら、翌日に届きました。
　早速飲んで見ますと、味・風味は焙じ茶と番茶を混ぜたような感じです。
　急須に入れ、熱湯を注ぎ１分置きますと、香ばしい香りがでます。
　昭和大学医学部細菌学教室の島村忠勝教授の研究によると、お茶の中
に含まれるカテキンがインフルエンザの感染力を瞬間的になくしてしまうこと
が明らかになりました。カテキンにはウィルスが細胞内に潜り込むのを阻止す
る働きがあるので、お茶でうがいをすると、のどの粘膜についたインフルエン
ザウィルスも感染力を失い、カゼをひかずにすむというわけです。カテキンの
このような働きは、ワクチンでつくられる抗体の働きとよく似ており、カテキ
ンは副作用のない「自然界の抗体」といえます。
　三年番茶はカテキンの含有量が多いそうです。それが、効能の多い理由のようです。
　また口臭の多くは、口の中に残った食べ物のカスが、微生物の働きによって発酵したり腐敗したりするために起こります。番茶のカテキンはこの微生物の繁殖を抑えてくれます。また、腸の腐敗防止にも役立ちますので、体臭の強い人におすすめです。川魚、青魚を調理するときに濃い番茶で煮ると、臭みが消えて骨も柔らかく煮ることができます。