『檸檬のころ』

『檸檬のころ』　豊島ミホ

書評ブログで見つけた本。
それにしても、ブログのライターさんは、どの方も、読みたくなるように書いてくれるから困りモノ。だって、次から次へと、読みたい本が溢れてくるんだもの！
そんな、たくさんの読みたい本の中から、いざ選ぶとなると・・・決め手は、装丁だったりする。そう。私は、めっぽう装丁に弱いのです。

この本も装丁が気に入った。
淡い色使い。なんとも、殺風景な風景・・・。なんとなく惹かれた。

これは、高校生を主人公（あるいは、高校の先生）にした短編がつまった、一冊だ。
物語同士には、全く関連性がないのだが、ふと気づくと、主人公同士は、同じクラスだったり、友だちだったりして繋がっている。
あ、この子、さっきの話に名前が出てきた子だ。なんて、思いながら、読み返す。
大事件が起こる訳でも、決定的に傷ついたり、傷つけられたりする訳でもない。友だちのことだったり、彼氏のことだったり、将来の夢だったり、そんなことを、高校生たちが、色々と考えている。そんな物語たちだ。

私にとっての高校時代は、何故か、とても印象が薄い。
クラブの友だちと楽しく過ごした日々は、嫌なことの方が多かった中学時代に比べたら、ずっと心地良い場所だった。今でも付き合っている友だちは、ほとんどが高校時代の友だち。
ついこの間までは、高校時代が、一番の思い出だったはずなのに・・・
年をとったせい？
不思議なことに、傷つきやすかった中学時代の私の方が、懐かしく、愛おしくなってしまう。今にも壊れそうだった自分が、愛おしくてたまらなくなる。
（だから、最近、毎日のように流れてくる、自殺のニュースには、とても胸を痛めているのです）

そんな訳で、この本を読み始めたときの感想は、「ああ。そうだね。そんなこともあったね。」なんていう、ちょっと冷めたものだった。
友だちとの距離関係、異性への興味、将来への漠然とした希望。どれも、どこかで自分の思い出と重なるのだけれど、熱くはなれない。
でも・・・・・いつの間にか、夢中になって読んでいた。

胸がキュンとなったり、そんな激しい感情はないのだけれど、なんだか、懐かしくて、ほろ苦い感じに、夢中になっていた。
まさに「思春期」真っ只中！目の前のことで精一杯！の中学時代に比べて、結構、すべてのことに距離をおいて、冷静に自分を分析できる（今思えば、まだ青臭い分析だけれど）高校時代。そんな頃を思い出していた。

「著者紹介」によると、著者は、まだ大学生。だからかな？
そんな青臭い頃の心模様が、リアルに迫ってくる。淡々とした文章が、さらに、その頃をリアルに表現しているのかもしれない。
自分が、進学のために家を出たときのことも、久しぶりに思い出したりしてね。

本を閉じたとき、無償に、外の空気が吸いたくなって、窓をあけた。びっくりする位、空気が青臭く感じて、何度も、大きく深呼吸した。
あの頃の夢は、かないましたか？なりたかった自分に、なっていますか？
自分に問いかけてみた。