ゴールデンウィーク前半、意外に空いていた箱根。

今年のゴールデンウィークは途中に3日間の平日を挟んでいるため、
完全に前後半に分かれてしまった。
余裕のある人はその平日を休みにしてしまえば10日間以上の大型連休にすることができるのだが、
私は余裕が無く、カレンダー通りにすら休めない。

しかし、ゴールデンウィークの前半はツレの誕生日と言うこともあり、
またまた恒例の箱根にでかけた。
天気はほぼ快晴で絶好のお出かけ日和。

往路はいつものように小田急新宿駅からロマンスカーを利用。
大型連休初日ということでかなりの混雑を予想していたのだが、
ホームの人混みはそれほどでもなく通常の土日と同じぐらい。

11：10発のVSEの車内も満員ではあったが、
おとなしい乗客が多くひと安心。
いつものように多摩川を渡ると同時に駅弁を食べ始め、町田あたりで完食。
その後はちょっとウトウトしているうちに無事箱根湯本に到着した。

湯本駅のホームも登山電車を待つ乗客は少なく、
通常の土日より空いている感じ。

駅前の喫茶ベルもガラガラの貸し切り状態で、
店員のおばさん曰く、
まだ長い連休の初日だからかねえ。とのこと。

そういえば土日はいつも渋滞している駅前の1号線にもクルマが少なく、
渋滞どころか閑散とした感じだった。

その後は桃源台行きのバスに乗車。

こちらのバスもガラガラで道路もスイスイ。
宮城野あたりの散り始めた桜を眺めながら、
あっという間にいつものパレスホテルに到着した。

あれえ、めっちゃ混んでると思ったのに拍子抜けしちゃったねえ。

もちろんホテルのロビーもガラガラで、
スタッフに湯本の閑散とした状況を伝えると、
ウチだけ空いているのかと思ったら湯本もそうなんですねえ、と驚いた様子。

実は当初、ゴールデンウィーク後半に来ようかと思ったのだが、
予約がいっぱいで仕方なく前半にしたのだ。
前半で大正解だったねえ。

今回の部屋は4階のレイクビュー。

ホテルの標高が高いため、前の駐車場の桜はピークをちょっとだけ過ぎたばかり。
外輪山にやや靄がかかっているのが残念だったがまあまあの眺望だ。

まだツレはテニスができないので温泉へ行くことに。

男風呂には先客がひとりきり。
露天の定位置でゆっくりと浸かることができた。
女風呂も空いていたよう。
その後はちょっとお昼寝。

このホテルにはなーんにもないけど、
心からくつろげるねえ。

夕食は2階のレストランへ。
こちらには先客はおらず貸し切り状態。

ワインを飲みながら軽めのコースをいただいていると、
最後にサプライズのバースデーケーキが登場。
ああ、ありがとう！
スタッフの温かいプレゼントに感謝感激。

翌日も混雑を心配して早めにチェックアウトし、
ホテル前から小田原行きのバスに乗車。
乗車率は7割ほどとまあまあ混んでいたが座席は確保できた。
星の王子様ミュージアムと仙石案内所で降りる人が大勢いたので最後部に移動。
湯本の2kmぐらい手前から渋滞があったがほぼスムーズに到着できた。

とまあ今回もツレの体長が芳しくなく、
テニスはもとよりどこにも出かけることはなかったが、
ゴールデンウィークにもかかわらず意外なほど空いていたし、
ホテルの食事と温泉と、スタッフの温かさに癒された休日だった。

次回は久々にガラスの森あたりを見てみたいなあ・・・。

昭和記念公園の桜

思った通り明日から雨が降るようだ。
ということは満開の桜が散ってしまうかもしれない・・・。

通勤途中に、今度は昭和記念公園に行くことにした。

10時前に西立川の駅に降り立つともうかなりの人混みで、
入場券売り場にはグループ客が数百人たむろしていた。

私の目的はみんなの広場北側の菜の花畑と桜。

この後は仕事があるので早足でスタスタと歩いて行こう。
入口から池の西側をぐるりとまわり橋を渡るとバーベキュー広場。
ここには今日は誰もいなかった。

さらに進むとお目当てのみんなの広場だ。
こちらは広いし、平日ということで閑散としていた。
でもいくつかの桜の下には、シートを敷き花見体勢のグループがいた。

広場を大胆に横切り菜の花畑に到着。

遠くから見るとどちらも満開に見えたけど、
5,6部咲きぐらいかな。

菜の花のバックに桜、というのが撮りたかったんだけど、
菜の花のボリュームがいまいちだったかな。

わずか30分ちょっとの滞在だった。

井の頭公園に桜が咲いた。

消費税が8％にアップすることで、
駅の定期券売り場やスーパーのレジに長蛇の列ができていた。
だが私は行列が嫌いなので駆け込みの買い物は一切せず、
定期だけは10日前に更新を済ませている。

アップする3％は福祉などに使われるようだが、
私たちのような最下層には大きな負担となりそうだ。
節約しなくっちゃ・・・。


さて、このところの暖かさで東京の桜が各地で満開となった。
そこで通勤途中、久しぶりに井の頭公園を見てみることにした。

平日の午前の早い時間にもかかわらず、
駅から公園に続く七井橋通りはかなりの混雑だ。
公園内にはブルーシートに陣取る花見客も多く、
朝っぱらから飲んでいる人もいる模様。

ざっと見渡すと6,7部咲きという感じか。
まだ花びらが開ききっていないようでボリューム感に欠けるかな。
満開後散り始めるあたりが一番ボリュームが出て見応えがあるんだけど、
その頃はたいがい雨風になって散っちゃうんだよなあ。

桜が咲くといよいよ春もピーク。
春は人生で言えば「青春」であるように、日本の四季で一番良い季節だね。

※このところの画像はiPhoneで撮っているのでなんだかベタっとしてる。