＜国立歴史民俗博物館＞
昨今、専門家や古代史マニアの間で
話題に上っているのが、
「縄文と弥生の境目はいつか」という問題です。
何でも、最新の調査により、
弥生時代の開始が早まることが判明し、
縄文時代最晩期と弥生時代前期とが
交錯する可能性が出てきたのだとか……。
弥生時代の始まりを意味する「稲作」が、
縄文時代にはすでに行われていた形跡が見つかったり、
逆に西日本では稲作が定着していた時期に、
東日本では縄文的な営みを継続していたり……
といった具合に、数百年間（５００年くらい？）に渡り、
西日本は弥生時代、東日本は縄文時代という、
カオスな時代が存在したという説が
主流になりつつあるのです。
まあ考えてみますと、「時代の境目」という
区切りは現代人が便宜的に作り上げただけで、
「ここからが●●時代」という明確な線引きは困難ですし、
弥生時代が到来したからといって、突如として
縄文式の生活がリセットされるわけでもありません。
これまでは「稲作とともに日本列島に押し寄せた
渡来人たちが、短期間で弥生文化を全国に広めた」
との見解が一般的でしたが、どうやらそれらの話は
根本から見直さなければいけないのでしょう。
