＜外宮 げぐう＞
「こういう時は荒れるんだよね…」
３日間にわたる祭典の間、一時も止まず
雨が降り続いた今回の神嘗祭について、
神宮近くで暮らしている地元の方は、
ふとこんな感想を漏らしていました。
晴れ、雨、曇り、雪、大風の日など、
様々な気象条件の下で執り行われた、
祭典を長年見続けてきたきたその方は、
お祭りと天気、そして時勢との関わりが、
何となくつながって見えるのだそうです。
とりわけ今回の神嘗祭は、
これからしばらく続くであろう
黒田清子祭主の時代が始まった節目ゆえ、
「清子様への重圧は相当なものになる」と、
今後の展開を案じておられました。
ちなみに、神宮の関係者いわく、
「神嘗祭の祭典が３日間とも
雨だったことは記憶にない」のだとか。
言い換えれば、それだけ日本の現状が
切羽詰まっている証拠なのかもしれません。
＜五十鈴川＞
内宮での深夜の儀式が執り行われる
16日の夜から翌日の朝にかけても、
伊勢の地には容赦なく雨が叩きつけていました。
内宮参道そばにある五十鈴川の御手洗場には、
川からあふれた水が波打つように押し寄せ、
川原の岩に乗り上げた激流が渦を巻きながら、
下流のほうに向かって流れて行きます。
その日私が目にしたのは、
普段の楚々とした姿とはかけ離れた、
「五十鈴川の裏の顔」でした。
17日のお昼ごろには、雨が上がる予報だったものの、
結局、内宮の奉幣の儀が終わるまで雨が降り続き、
傘を差さずに済むくらいにまで天候が回復したのは、
すべての役目を終えた清子様が、
宇治橋の鳥居を出られたときです。
神宮のお正月でもある神嘗祭の雨は、
お清めの雨なのか、それとも恵みの雨なのか、
もしかすると何かの暗示だったのかもしれません。
＜外宮 げぐう＞
神宮にまつわる「都市伝説」として、
「皇室の方が参拝をされるときは雨が止む」
という逸話がささやかれています。
特に、天皇陛下や皇后陛下の参拝時、
どれほど大雨が降っていたとしても、
両陛下がお出ましになったとたん、
不思議と雨が上がってしまうそうです。
しかし今回は、外宮の奉幣の儀が近づくにつれ、
雨脚は弱まるどころか逆に強くなって行きました。
ちなみに神宮では、「清めの雨」と言って、
雨の日の参拝を「慶いこと」と捉えています。
清子様のお名前には「清」が入っていますから、
もしかすると雨とのご縁が強いのでしょうか…。
そんな妄想を後押しするかのように、
清子様が鳥居の向こうから姿をあらわしたとき、
降っていた雨の勢いはピークに達し、
頭上から大きな雨粒が音を立てて落ちてきたのです。
＜外宮 げぐう＞
翌日の早朝、目覚めてすぐにカーテンを開けると、
明らかに外はどんよりとした雨模様でした。
何度ニュースの天気予報を確認しても、
一日を通して天候が回復する兆しは見られず、
さらには今日だけではなく明日にかけても、
本格的な雨が降り続く予想が出ています。
16日の昼は、外宮にて「奉幣の儀」が執り行われ、
真夜中からは２つの祭典が内宮で始まるのですが、
恐らくこの調子で行けば、一日中雨模様でしょう。
外宮で顔を合わせた地元の知り合いの方に、
「この時期は雨が多いのですか？」と聞くと、
「降ることは降るけど今回は珍しい」とのこと。
何でも、外宮と内宮のどちらか一方の祭典が、
雨の日に当たったケースはあるものの、
連続で雨になることは滅多にないのだそう。
祭典の警備に当たられていた衛士の方も、
「過去に経験がない」とおっしゃっていました。
＜外宮参道＞
内宮での御卜の儀が終わったのち、
15日～16日の深夜から早朝にかけて、まずは外宮で、
「由貴夕大御饌祭（ゆきのゆうべのおおみけさい）」
「由貴朝大御饌祭（ゆきのあしたのおおみけさい）」
という祭典が、浄闇の中粛々と執り行われます。
伊勢市のホテルに宿泊した15日の晩は、
長距離移動の疲れと、雨の中を延々と
歩き続けたことによる体力の消耗により、
心身ともに疲労困憊していたにも関わらず、
夜中の祭典が行われる時間になると、
なぜかふと目が覚めてしまいました。
カーテンを開けて外の景色に目を凝らせば、
道路のアスファルトが湖面のように水を湛え、
街灯や信号機の明かりを反射しています。
過去にも、参拝のために伊勢を訪れた際、
何度か本降りの雨には遭遇しましたが、
今回はいつもと様子が違うようです。
この勢いを見る限り、３日間の祭典の間中、
雨は止むことなく降り続けるかもしれません。
恐らく、これから始まる真夜中の祭典も、
降りしきる雨の中で執り行われるのでしょう。
ひと気のない伊勢の町を眺めながら、
絶え間なく降り注ぐ真夜中の雨の音に、
しばらくの間じっと耳を傾けていました。
＜伊勢市駅前＞
伊勢に入ってまず出迎えてくれたのが、
まさに「本降り」という言葉がぴったりの
季節を先取りしたかのような冷たい雨でした。
外宮へと向かう道すがら、神嘗祭に合わせて
全国各地から芸能の奉納にやってきた人々が、
あちこちで踊りや歌を披露していたのですが、
ほとんどの団体は上着やレインコートを着こみ、
雨や寒さを気にしながらの実演を余儀なくされ、
「せっかくのお披露目の日なのに…」と、
少々気の毒になってしまったほどです。
夕方から行われる「御卜（みうら）」を前に、
まずは外宮の神様にお参りをすべく、
小一時間程度、外宮内を散策している最中も、
一向に雨が収まる気配はないどころか、
ますます降雨量は増えて行きます。
すでに靴は濡れ、靴下にまで雨水が浸透し、
次第に足元からヒンヤリとした感覚が、
身体全体にまで広がってきました。
そして、外宮から内宮へと移動し、
御卜の儀が始まってからもずっと、
頭上からは雨が降り注いでいたのです。
＜まがたま池＞
伊勢に通い詰めておりますうちに、
長年、神宮の祭典を見続けてきた、
地元の人々と顔見知りになりました。
それらの方たちの話では、
今回の神宮祭主の引き継ぎに関し、
「こんなに早い時期に、清子様が
祭主になるとは思わなかった」とのこと。
と言いますのも、ここ数か月の間に、
式年遷宮を完遂した鷹司大宮司が退任し、
小松大宮司が職を引き継いだだけでなく、
警備方の責任者なども交代したため、
清子様が祭主に就任するのは、
「天皇陛下がご譲位された後だろう」
という予測があったのだそうです。
「一般の会社で例えれば、
社長と副社長と専務が、
一斉に入れ替わったようなもの」 と、
非常に驚いておられましたが、
つまりそれだけ時代の変わり目が
差し迫っている証拠なのでしょう。
そしてさらに「神宮の異変」は、
人事だけに留まらなかったのです。
＜おかげ横丁＞
神嘗祭（かんなめさい）と申しますお祭りは、
「神嘗正月」「神宮の正月」とも呼ばれる
神宮祭典の中でも最も重要視される行事で、
およそ10日かけ、神宮所管のすべてお宮にて、
順次、国家繁栄を願うご神事を執り行います。
それらの祭典の中でも、まず最初に行われるのが、
「興玉神祭（おきたましんさい）」「御卜（みうら）」
「由貴夕大御饌祭（ゆきのゆうべのおおみけさい）」
「由貴朝大御饌祭（ゆきのあしたのおおみけさい）」
「奉幣（ほうへい）」「御神楽（みかぐら）」で、
いずれも、内宮と外宮で３日間に渡って催行され、
その間ほぼすべての祭典を祭主が取り仕切るのです。
ちなみに、私たちのような一般人が拝見できるのは、
神宮の開門から閉門までに行われる祭事の一部であり、
そのほとんどは「秘儀」として公には公開されません。
とりわけ重要な神事は、夜の浄闇の中で行われるため、
一度お祭りがはじまれば、祭主はもちろんのこと、
大宮司や神職も、心身の緊張を解く暇さえなく、
次々と祭典に臨まなければならなくなります。
雨雪などの荒天時には、幾分配慮がされるものの、
長時間の屋外での神事に挑むためには、
想像以上の気力体力が必要でしょう。
先日退任した池田祭主は、すでに80歳を越えられており、
お身体にかかる負担は相当なものだったと思われます。
＜外宮 げぐう＞
先日行われた伊勢神宮の神嘗祭から、
天皇陛下の長女である黒田清子様が、
正式な祭主として就任されました。
すでに、ご高齢の池田祭主の補佐として、
式年遷宮の主要祭典を取り仕切った経緯もあり、
今回の就任もほぼ既定路線ではあったものの、
このタイミングでの祭主の引き継ぎというのは、
まさしく「神意」のような気がしてなりません。
ちなみに私自身、神嘗祭の期間は、
別エリアに出かける予定を立てており、
伊勢を訪れるつもりはなかったのですが、
清子様が今回の祭典よりご奉仕されると聞いてから、
どうにもこうにも胸騒ぎがして心が落ち着かず…。
「やはり行かなければ」という強い思いにかられ、
急きょ旅の最後に伊勢への立ち寄りを決め、
２年ぶりの神嘗祭を見届けることにしました。
＜内宮 ないくう＞
天皇の最たる役目は「神事を行うこと」であり、
とりわけ今上天皇の神事へのご熱意は、
歴代天皇の中でも群を抜いていると聞きます。
また、伊勢神宮の神職の方々に関しても、
「まずは神事、あとに他の仕事」なのだとか。
つまり、それくらいの覚悟がなければ、
神に仕える資格はないのかもしれません。
前回の式年遷宮で、ご高齢の池田祭主の代わりに、
黒田清子様が深夜の祭事等を引き受けられのも、
真夜中や夜明けのお祭り事へのご奉仕が、
いかに過酷なお役目であるかの証拠でしょう。
私たちは「昼間の天皇陛下」「昼間の神宮」
にしか目を向けていませんが、
実際には「陰で行われている神事」のほうが、
何倍も重要かつ過酷な内容なのです。
世の中には、自らの開運や国のための開運を装い、
「神様ごと」を真似る人がたくさんいます。
ただ、天皇陛下や祭主・神宮神職の陰の姿を見れば、
本来の神事の意図から外れているのは明白です。
まず、私たち一般人がすべきなのは、
心を込めて日常生活を送ることだと思います。
これができなければ、どんなご神事も開運行動も、
マイナスの作用しかもたらさないのですね。
＜風日祈宮 かざひのみのみや＞
ここ最近、伊勢神宮を訪れるときは、
「みんなの代表で」と思うようにしております。
家族や親せきや知り合いはもちろん、
ご先祖をはじめとする見えない縁者も含め、
諸々の事情で参拝に行きたくても
行けない人たちはたくさんいるはずです。
「みんなの代表で…」という気持ちを持てば、
そうそう自分勝手な祈願などできなくなるでしょう。
「家族の代表で」「友人の代表で」「会社の代表で」
という気持ちを持ちながらお参りすると、
「みんなの幸せ」を願いたくなるのが人情です。
「幸せは与えた分だけ戻ってくる」と言うように、
まずは自らが他人に与えなければ、
自分が何かをもらうことはできません。
本当の幸せは「周囲の幸せ」を願う人にこそ、
訪れるものなのだと思います。
＜おかげ横丁＞
最近の伊勢の賑わいを眺めておりますと、
まさに「おかげまいりの再来」
という文句がぴったりだなと思います。
全国津々浦々からやってきた大勢の人たちが、
伊勢と各地とを「人の足で」結び、
日本の隅々にまで「おかげネットワーク」
を張り巡らせているような印象を覚えるのです。
神宮の神域に入り、ご正宮の前に立つと、
あれこれ考えていた個人的な願い事など吹き飛び、
「たただだ手を合わせたくなる人」がほとんどでしょう。
実は、このときの清浄な気持ちこそが、
お伊勢参りでいただく最高の「おかげ」なのですね。
ありがたく受け取った伊勢の気を、
ひとりひとりが日常生活に活かすことで、
日本列島は太陽のように光り輝くのかもしれません。
＜内宮 ないくう＞
式年遷宮に関わった職人さんのお話の中で、
「個を消す」という言葉が印象に残りました。
どんなに優れた技術や芸術性を持つ人でも、
ひとたび神宮の仕事を請け負えば、
そこに「個」を入れることは許されないと聞きます。
神様という見えない対象への「おもてなし」には、
何よりも我を滅する強い心が必要なのですね。
一流の職人や芸術家の力を集結した場には、
おのずと強烈な個性がひしめき合います。
しかし個性が強すぎるがゆえに、
ひとたび方向性を間違えれば、
自我と自我がぶつかり合う、
チグハグな世界しか生まれません。
ひとりひとりの才能は一流であったとしても、
あまりにも多くの「個」が発揮されたことで、
異様な圧迫感のほうが勝ってしまうのでしょう。
ただ「神様のため」という思いで、
自らのエネルギーを作品に注ぎ込むうちに、
自然と「個」という意識は消え去ります。
そんな「無色透明な宝物」が、
伊勢神宮のご正殿の建物には、
ひっそりと奉納されているのです。
「個」を極限まで排除した特殊な場であるからこそ、
今なお伊勢神宮が「稀有な聖地」としての
機能を保っていられるのかもしれません。
＜外宮 げぐう＞
前々回の式年遷宮で、宮大工の総棟梁を務めた方が、
「伊勢神宮に関わる期間が長くなるにつれ、
自然と見えない部分へ配慮するようになった」
といった趣旨の話をしておられました。
過去３回の社殿造営に携わった元総棟梁は、
初めは早起きをするだけで精一杯だったのが、
２回、３回と回を重ねるごとに、
仕事に対する意識はもちろん、
仕事を始める前の心身の潔斎や、
仕事中の細やかな気づかいなど、
「見えない部分への意識」が
徹底されるようになったと言います。
元総棟梁は、このような状態を
「神宮の水に染まる」と表現されていましたが、
本来すべての日本人の心の中には、
こういった神様に対する無意識の心構えが、
生まれながらに備わっているのでしょう。
私たちが気づいていないだけで、
体内には「日本人の遺伝子」で満たされており、
伊勢神宮のような場所に身を置くと、
心の奥に潜んでいた「日本人の自分」が、
姿をあらわすのかもしれません。
お伊勢参りをすることというのはつまり、
本当の自分を取り戻すことなのだと思われます。
＜内宮 ないくう＞
数ある神宮祭事の中でも、
６月と１２月に行われる月次祭とともに、
とりわけ重視されているお祭りが神嘗祭です。
神嘗祭は、邇邇藝命が地上に降りる際に預かった
天照太御神の稲穂に起源を発するとされており、
天皇陛下自らが刈り取られた稲のお初穂が、
勅使によって伊勢神宮へと運ばれ、
日本人の総氏神である天照太御神に、
一年の収穫の報告と感謝が捧げられるのです。
毎年お米や農作物が収穫できるのは、
人間の力以前に、太陽をはじめとする
自然の恵みのおかげに他なりません。
「食べられる」「食べられる物がある」
という状況のありがたさに気づかなければ、
いつしか食べ物はなくなり、国は荒廃し、
やがては命に対する判断を誤るでしょう。
日本人にとって、天照太御神という存在は、
何よりも心強く尊い「命の元」なのだと思います。
