＜八咫烏神社 やたがらすじんじゃ＞
神武東征の物語をたどってみて感じたのは、
神武天皇が紀伊半島にたどり着く遥か前に、
この一大事業を成功させるための布石が、
着々と置かれていたという事実です。
実際には、予想していなかった事態や、
予定変更を強いられる場面もあったはずですが、
たまたま日本に流れ着いた部族が、
勢いに任せて原住民を攻めたり、
国を奪うために争いを仕掛けたり
したわけではなかったのですね。
神武天皇が紀伊半島を巡る行程というのは、
あくまでも東征の「仕上げ」です。
饒速日命、高倉下、珍彦などをはじめとする、
先住の渡来人や海人族の一派が、
何年もかけて地元の民と交流し、
「あとはその時が来るのを待つだけ」
という状況を作り出していたのでしょう。
＜井光地区 いかりちく＞
熊野から吉野の山中を巡っている最中、
ふと視線を感じて前方を見ると、
大きな鳥が悠々と周囲を舞っていました。
まあ、四方を山に囲まれた場所ですから、
様々な生き物がいるのは当たり前ですが、
神武東征にどっぷりと浸っている脳内では、
それがカラスやトビの「道案内」に変わり、
想像力を広げるきっかけとなったのも確かです。
記紀の物語に登場する「八咫烏」は、
神武天皇が旅に先立って送り込んだ、
選りすぐりの部下たちでした。
真っ黒な装束を身にまとい、
峰から峰へと素早く動き回るその姿は、
現地の人から見ればまさに、
自由自在に天地を舞い飛ぶ、
「黒いカラス」そのものだったのでしょう。
＜上北山温泉 かみきたやまおんせん＞
神武一行が通ったとされる奈良の山中には、
様々な神武伝説が残されています。
記紀に書かれた有名な場所だけでなく、
その周辺の村々のあちこちに、
「神武が立ち寄った」とされる
ゆかりのスポットがたくさんありました。
残念ながら今回は、それらの地を
ゆっくりと探索する時間はなかったのですが、
吉野川の源流へと続く北山川沿いには、
神武一行が湯治をした上北山温泉「薬師湯」や、
神武天皇が「国見」をしたとされる「大台ケ原」。
下北山村には、神武天皇が座ったとの伝承が残る
「平たい石」が、今も大切に保管されているそうです。
＜井光地区 いかりちく＞
「熊野」といいますと一般的に、
紀伊半島南部のエリアを指す名称
として認識されていますが、
もともとは「神の宿る地」という意味で、
今の熊野地域に限定された言葉ではなかったようです。
神武一族が暮らしていた南九州の一部に、
「熊」本という名称がつけられたのも、
その場所に住む人々の間で、 熊本が「神の宿る地」
という意識があったからなのでしょう。
「熊」の地を統率すること抜きに、
日本という国や日本人の気持ちを、
ひとつにまとめることは無理でした。
熊本で発生した大きな自然現象は、
「熊」の神々が動き出したという、
神の上げた狼煙なのかもしれません。
＜宮崎神宮 みやざきじんぐう＞
もし、神武天皇が２千年前の
阿蘇山の大噴火をきっかけに、
ヤマトへと向かう旅を始めたとすれば、
神武東征という一大事業は、
単に国家統一という政治的な意図だけでなく、
「日本を襲う天災を鎮める」という
見えざる理由が隠されていたのかもしれません。
今年前半九州では、熊本を震源とする大地震が発生し、
それに追い打ちをかけるように豪雨被害が発生しました。
阿蘇山噴火の兆候はまだないものの、もし山が鳴動すれば、
マグマの流れは中央構造線に沿って東へと向かうでしょう。
神武「東」征という言葉、そしてその不可解な行程の中には、
「様々な物事が九州から東に移る」という
秘められた暗示が含まれているのだと思います。
＜阿蘇山 あそさん＞
一説によりますと、神武東征のきっかけを作ったのは、
２千年前の阿蘇山の大噴火だったという話があります。
実は高千穂神社に伝わる鬼八の伝説は、
先日の熊本地震で、大きな倒壊被害が出た、
熊本県の阿蘇神社にも伝わっており、
今でも近隣のゆかりの神社では、
鬼八を弔う行事が続いているのだとか。
両地区の伝承の内容には差があるものの、
どちらも「天孫族」に討たれた
「地祇（国津神）」という設定は同じです。
もしかすると、神武東征が行われた前後には、
紀伊半島周辺だけでなく、九州中南部地方でも、
様々な戦いが繰り広げられていたのでしょう。
＜一言主神社 ひとことぬしじんじゃ＞
宮崎県の高千穂神社には、神武天皇の兄である
三毛入野命（みけいりののみこと）が、
鬼八という悪鬼を退治したという伝説があります。
何でも鬼八は、神武一行が故郷を離れたすきに、
姫神を誘拐するなど悪行の限りを尽くしたため、
急きょ三毛入野命が帰還し、反乱を収めたのだとか。
ただ、鬼八を斬り殺し、その遺骸を埋めて、
大岩で抑えたにも関わらず、すぐに蘇生してしまうので、
三毛入野命は身体を三つに切り離したそうです。
この話を聞いて思い出すのは、
同じように遺骸を三つに切り刻まれた、
名草山の女首長・名草戸畔の伝承でしょう。
実は神武東征の物語を詳細に追っていくと、
「遺骸を三つ分けて埋めた」という文言が、
随所に見受けられます。
宇陀から忍阪にかけての戦いで討伐された
「土蜘蛛」も、その後身体を三つに刻まれ、
葬られたという言い伝えが残っています。
＜高千穂神社 たかちほじんじゃ＞
神武天皇の兄のひとりである
三毛入野命（みけいりののみこと）は、
熊野灘を航海中、熊野市の二木島付近で暴風に襲われ、
上陸直前亡くなったと伝えられています。
しかし実際には、「軍を離脱して日向（宮崎）に帰り、
故郷のために尽くした」という伝説も残っているのだとか。
高千穂の夜神楽で知られる宮崎県高千穂神社には、
神武天皇の兄である三毛入野命が祀られています。
以前、この神社を訪れたとき、
ご本殿の壁に刻まれた迫力ある神像が、
とても印象に残っていたのですが、
実はこの彫刻のモデルとなった人物が、
三毛入野命その人でした。
暴風の海に沈んだ後、もうひとりの兄、
稲飯命（いなひのみこと）の遺骸は発見されたものの、
三毛入野命の遺骸は見つからなかったそうです。
＜狭井神社 さいじんじゃ＞
大神神社の境内を歩いておりましたら、
ササユリの花が咲いておりました。
ちょうどこの数日後（６月１７日）には、
摂社である率川神社（いさがわじんじゃ）で、
「三枝祭」というお祭りがあり、
三輪山のササユリを率川神社へと送り届けるのだそうです。
率川神社のご祭神は、姫蹈韛五十鈴姫命
（ひめたたらいすずひめのみこと）という、
出雲系の神を父親に持つ女神で、
のちに神武天皇のお妃となった人物です。
日本統一という壮大な目標を成し遂げるため、
神武天皇が伴侶として選んだのは、
ヤマトの主である三輪神の元で生まれた、
国津神の家系の女性でした。
＜檜原神社 ひばらじんじゃ＞
天照太御神の御杖代となり巡幸の旅に出た、
倭姫命（やまとひめのみこと）と、
豊鍬入姫命（とよすきいりひめのみこと）という
二人の皇女の軌跡をたどってみても、
奈良の山中や熊野の海岸沿いに、
立ち寄った形跡がありません。
名草戸畔との戦があった和歌山市付近は豊鍬入姫命が、
八十梟帥らの軍勢と争った宇陀市近辺には倭姫命が、
しばらく滞在した記録が残っているものの、
丹敷戸畔（にしきとべ）と対峙した荒坂の津には、
足を延ばしていないのが不思議です。
そこで、荒坂の津を熊野灘ではなく、
紀の川周辺だと仮定してみると、
名草に向かう途中で豊鍬入姫命が
立ち寄った可能性が出てきます。
神武天皇は丹敷戸畔を殺してはいなかったのか、
あるいは紀の川からヤマトを目指していたのか、
その真相を知っているのは、
古代海人族つまり「戸畔」と深く関わる
この二人の皇女なのでしょう。
＜倭姫宮 やまとひめのみや＞
神武東征という重要な出来事、
そして「戸畔」の謎を解くカギは、
第１１代垂仁天皇の第４皇女
「倭姫命（やまとひめのみこと）」
が握っているような気がいたします。
実は、豊鍬入姫命（とよすきいりひめのみこと）と、
倭姫命が巡幸の旅の中で立ち寄った場所の多くが、
神武天皇がヤマト入りをするにあたり、
地元民と激しい戦を繰り広げた因縁の地でした。
そこは、国津神を信仰する人々だけでなく、
神武天皇と同じ海人族出身の人々の間でも、
たくさんの犠牲者が出た場所です。
海人族を祖に持つ二人の皇女は、
神武天皇の傍らにあった鏡と剣を携え、
彼らの霊を慰める役を果たしたのでしょう。
＜熊野三所大神社 くまのさんしょおおみわやしろ＞
名草戸畔以上に謎に包まれた
丹敷戸畔（にしきとべ）という存在ですが、
実は丹敷戸畔は、神武天皇に対して、
自ら協力を申し出ていたという話があります。
もしこれが本当だったとすれば、
名草戸畔と同様「丹敷戸畔討伐」の件も、
朝廷側の改ざんだったことになりますね。
先日の記事でも書きましたが、
たとえ同じ部族内・親族間でも、
神武天皇への対応は分かれていました。
名草の人たちがそうであったように、
熊野・吉野の人たちの中でも、
「恭順する者」「抵抗する者」の間で、
意見が割れていたのでしょう。
「戸畔」を取り巻く歴史というのは、
その後の日本の状況にも大きく影響する、
繊細かつシビアな内容だったのかもしれません。
＜大和神社 おおやまとじんじゃ＞
神武東征における重要な決戦地のひとつ、
宇陀付近での戦略において大きな役目を果たした、
椎根津彦（しいつねひこ）別名・珍彦（うずひこ）は、
九州からヤマトを目指して船出した神武天皇が、
速吸之門（はやすのひと）で出会った水先案内人です。
そのときの功績により、珍彦は倭国造に任命され、
のちに子孫が大和神社の祭祀を任されました。
実は、神武天皇が奈良の山中で出会った
井氷鹿（ゐひか）という土着の長は、
珍彦の妻だったのではないかいう話があります。
つまり、神武天皇がヤマトに到着する以前に、
すでに海人族の珍彦が「国津神」と婚姻関係を結び、
吉野・熊野の人々をまとめていたのでしょう。
南九州の豪族である生粋の海人族・阿多隼人、
そして丹後の海人族ともつながりが深い珍彦など、
西日本各地の有力な海人族の一派は、
早い時期からヤマトの山の民と友好関係を築いていました。
彼らの努力がなければ、
神武東征という歴史的事業を成し遂げることは、
難しかったのかもしれません。
＜名草神社 なぐさじんじゃ＞
「紀伊半島での神武の足取りを追ってみよう」
そう思い立ったのは、今年の２月、
名草戸畔関連の神社を巡ってからでした。
名草の人々は、神武一行が不自然に
熊野灘へと迂回した理由を、
「名草族の抵抗に屈した神武天皇が、
紀の川を遡るルートを諦めたからだ」
と信じているのだそうです。
また、熊野の山中を案内した八咫烏は、
古くから名草に居住していた山の民であり、
「長年名草の人々から蔑まれていたため、
神武側に寝返った」という話も伝わっているのだとか。
いずれにせよ、神武がヤマトに到達した背景には、
「名草の人々」が深く関わっていたのは確かです。
＜紀の川河口 きのかわかこう＞
仮に、神武一行が紀の川を遡って、
ヤマトに入ったとすれば、
神武東征物語の印象は、
だいぶ変わってまいります。
確かに紀の川沿いのエリアも、
高野山などの高山が連なる
山間地域ではありますが、
熊野・吉野の山中に比べれば起伏も少なく、
河川の状況に若干安定感を覚えるのも事実。
神武東征のルートを指し示す地名と
似たような名称が、紀の川沿いの地域に
多数残されていると指摘する研究家もおり、
はっきりした結論は今だに出ておりません。
いずれにせよ重要なのは、
神武天皇が「熊野の神々」の鎮まる神域を、
自分の支配下に置いたという構図です。
奈良の山中に数々の伝承を残すことで、
国津神服従の印象を強調したかったのでしょう。
