先月まで梅雨期の代表花で七変化の美しさを魅せた「アジサイ」が終わり、間もなく梅雨明けのこの時期は花は希少である。今、最も目にする花は「キョウチクトウ」、「ムクゲ」、「ハギ」である。そして太陽の下で色鮮やかに咲き誇っているのがピンク色の円錐花序をつけ始めている「サルスベリ」(百日紅)である。中国南部原産のミソハギ科、サルスベリ属の落葉高木。夏から秋まで長く開花する落葉樹である公園や街路樹でも多くみられ、開花期は7~10月、花色はピンク、赤、白などがある。開花期間が3ヶ月と長いことから「百日紅」とも呼ばれる。枝の先端に円錐花序を作って縮れた6枚の花弁、6裂する萼の花を咲かせる。ピンク色だけにひときわ目につく花木である。(2307)
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