はやいもので上海・華中を旅してもう30年になる。
メンバーは高校の同級生Ｋ、Ｓ、Ｙ、私の４人。
そのうちＫがいいだしっぺで「一度この仲間で海外旅行を」に、Ｓが「自分の工場は常州にあり、目をつぶっていても案内できる」に飛びつき中国旅行が決まったもの。
幹事役は私にまわり、その後が大変だったが。
というのも社長業のＳが忙しい身の上なので、日程調整がうまくいかず結局、最後はＳは参加を断念したし、「常州」を念頭においた計画なので制約だけが最後まで残る羽目となった。
当初、最低６名は集まる予定が、四苦八苦した揚げ句に三男をいれてもやっと４名で、催行６名の所を特別な計らいで４名のために全線随行ガイドまでつけてもらうことになった。
旅の詳報については、よろしければ拙HP「おおもったんの部屋」＞旅まくら＞上海と華中をクリックしてご笑覧ください。
何故今更中国旅行の話かと問われれば、同メンバー４名中３名を既に見送ったからに他ならない。
旅から帰って僅か２年後の1996年11月、まさかのいいだしっぺＫが難病の遭い48歳という若さで。
2022年夏には東大阪に見舞うも、それが最期となってしまったＳ。
翌2023年年賀状で「お元気ですか」認めていた某大学の先生Ｙだが、その夏には彼の妻から訃報が届いた。
同旅行メンバー以外でも、
2019年春には無二の親友Ｕが、2024年春には同じく松山の友Ｔが旅立った。
享年99で天寿を全うした岳父の足元にも及ばぬが、晩年「一人、またひとりと去り、自分だけ長生きするのは辛いものがある」と宣った一言に身につまされる思いがする。