郵便局の数は圧倒的…24,000店

　全国津々浦々まで店舗網を張り巡らす郵便局。その数は24,000店あり、メガバンク（都市銀行）の2,200店、地方銀行の7,400店、第二地方銀行の3,000店、信用金庫の7,300店を合計しても、郵便局の数のほうが上回る。郵便局の数は非常に多いことがわかる。

　郵便局はどんなにへき地でも店舗を有している。これは法律により、全市町村に最低１店舗はなければならないと規定されているからだという。郵便局が民営化されても、勢いは止まらない。

　郵便局の店舗数は驚異的ではあるものの、８割が赤字経営だという。へき地にくまなく店舗展開をしなければならない以上、やむを得ないだろう。

　へき地には郵便局しか金融機関がない場合もあり、人口が少なくなればなるほど郵便局の重要度は増す。郵便、貯金、保険と３事業が運営されているので、利便性が高い。

　意外ではあるが、郵便事業は赤字であるという。年間300億円程度の赤字を計上している。電子メールや宅配便の普及の影響で厳しさを増しているようだ。それでもゆうちょ銀行やかんぽ生命保険が支払う窓口委託料で黒字になっている。

　郵便局は赤字であっても、事業を継続的に実施し、国民生活を支えている。なくてはならないサービスであり、へき地では顕著である。民営化された現在でも郵便局を信頼し、利用している人は少なくはないのである。