今朝の熊日新聞芸能欄に、熊大の辻昭二郎先生が「ジョン・フォード生誕120年」について寄稿されていた。先生の映画評論は随分前から読んだり聞いたりしていて、僕が最も信頼する映画評論家のお一人である。
熊本でも６日からDenkikanで記念上映が行われるが、今回上映されるのは「駅馬車」と「静かなる男」の２本。誰が選んだか、実に絶妙なチョイスだ。フォード監督は自らもそう名乗っていたように「西部劇の監督」として名高い。そのフォード西部劇の中から１本選べと言われたらこの「駅馬車」を外すわけにはいかないだろう。「駅馬車」は西部劇のジャンルを超えて以後の映画に影響を与えた、映画史に残る金字塔だと思うからだ。一方でフォード監督はアカデミー監督賞を４度も獲った芸術性の高い監督でもあるが、実は西部劇では一度も獲っておらず、その西部劇ではないアカデミー賞受賞作の一本が「静かなる男」である。そして「静かなる男」はフォード監督の精神的な原点である故郷アイルランドを舞台とした作品の代表作でもある。
僕が映画に目覚めたのは小学２年生、７歳の時（昭和２８年）に観たフォード監督の「三人の名付親（1948）」である。だからフォード映画に出てくるアメリカ西部の風景は、僕にとって原風景のようなものだ。以降、僕は映画を見る時、常にフォード映画というフィルタを通して見るくせがついたような気がする。
フォード映画について、アメリカ人よりも日本人の方が理解していたのではないかと思うことがある。アメリカ人にフォード西部劇のベストワンは？と聞いたら、おそらく「捜索者（1956）」と答えるだろう。実際、米映画オールタイムベスト100でも最上位にランクしている。しかし、日本人に同じ質問をしたら「荒野の決闘」か「駅馬車」と答える人が圧倒的に多いだろう。フォード監督自身ははたしてどちらの選択を喜ぶだろうか。多分、「あの作品の意図がわかってくれたか！」と喜びそうなのは日本人の選択のような気がするのである。
フォード映画について書き始めたらキリがないほど次から次に出てくるが、今回はこれくらいにしておこう。
今年の大河ドラマ「軍師官兵衛」もいよいよ大詰めだが、今日は衆議院選挙開票と重なるため、１週先延ばしとなった。
熊本民謡「おてもやん」は、今日では、三味線と踊りの師匠だった永田イネさんが明治時代後期に作詞・作曲したという説が定説となっている。しかし、永田イネ説が定説になったのは割と最近のことで、昭和５７年（1982）４月に発行された「熊本県大百科事典」には熊本民謡「おてもやん」について、「唄が完成したのは幕末のころというのが一応の定説・・・」として永田イネやおてもやんのモデルについてはひと言も触れていない。これは永い間、永田イネさんのご家族や関係者が事情があって伏せてこられたことが影響しているようだ。しかし、徐々に断片的に明らかになってきた事がらを検証し、事実と事実を繋ぎ合わせ、「おてもやん」誕生の物語を紡ぎあげられたのが小山良先生（小山音楽事務所主宰）で、その著書「くまもと人物紀行 おてもやん」（2006年6月熊本出版文化会館発行）が、それまで諸説あった「おてもやん」の起源を、一気に永田イネ説に収斂させた。来週１６日（火）は永田イネさんの命日である。
情報ワイド番組「ミヤネ屋」（ytv）で紹介され、一躍注目された京都祇園甲部の置屋「多麻」の舞妓 まめ藤さん（熊本出身の田端彩乃さん）１６歳。その後、フォロー番組もあり、一気に人気に火が着いたようだ。市川海老蔵の成田屋さんと多麻の女将さんが懇意だということもあり、海老蔵さんのブログにも登場したりしている。
俳優、ラジオパーソナリティ、俳人、エッセイスト、芸能研究者等々、多彩な才能を発揮した小沢昭一さんが亡くなってやがて２年になる。小沢さんは特に大道芸について造詣が深かったので、彼の話を読んだり聞いたりしているうち、大道芸の歴史について興味を持つようになった。
夏目漱石が熊本を去って８年ほど経った明治４１年２月９日の九州日日新聞（現在の熊本日日新聞）に、次のような漱石談の記事が掲載された。
