阿蘇山の噴火とハーン

　今日は所用で西原村の知人の家に行く。たまたま快晴。阿蘇山の噴煙がよく見える。
　ふと、ラフカディオ・ハーンが熊本にいる頃、阿蘇山が爆発したという話を思い出す。帰ってから確認してみると、阿蘇山の爆発により熊本では地震が頻発したとある。それはハーンが坪井西堀端に住んでいた明治２７年８月８日のこと。１２日付けチャンバレン宛書簡には「庭で夜を明かさなければならなかった」とある。７月に日清戦争が始まったばかりで、ハーンは「東の国から」の仕上げに専念していた。全国から結集する若い兵士の姿や錦山神社（加藤神社）や藤崎八旛宮を中心に必勝祈願に沸き立つ戦時下の熊本の観察が「願望成就」の執筆を促した。１２０年前のことである。

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