メールの効用

　
　　　　　　　　　　　



　北京に短期留学したK嬢から携帯メールが届いた。
ピンぼけで恐縮だが、日本の漢字だけを使って書いた中国語メール。
例えば冒頭の一行は
「我来中国以后己経12天了。」
「私、中国に来てもう12日過ぎてしまったわ。」
という意味なのだが、この文章には重要な動詞が1個抜けている。
我らの仲間は皆、動詞を抜くのが得意技だ。
仲間うちでは理解出来ても中国人には伝わらない。
K嬢にはこの弱点を是非克服して帰国してほしい。

　中国の漢字は簡体字という簡略化された文字で、日本人が現在使用している漢字とは異なる。
しかし同じ漢字もたくさん存在する。
この携帯電話でのえせ中国語メール、一時爆発的な大ブームを巻き起こした。
もちろん一部狭小地域だけでのお話だが.......仕掛け人はワタシ。
「携帯電話を使って、中国語でメールのやりとりをしよう！」

　仲間だけではなく、ちょっと中国語を囓ったことのあるH嬢・M嬢、それに我が夫まで参加して、あやしげな中国語メールが自由自在に飛び交った。
誰もが漢字を使った、おもしろ新ゲーム感覚を楽しんでいたと思う。
漢字を並べれば中国語だと思っている不届き者もいた。

　また我らは、携帯の辞書機能を利用して独自の中国語辞典を作成した。
自分の辞典にない漢字は、他人の辞典からコピー・ペーストしたりと、高齢者集団にしては、携帯機能をフル活用し実によく頑張った。
日本語にない漢字はピンインという発音記号で代用した。
日に何度もメールが来るので、中日辞典・日中辞典を引く回数も激増し、語彙数や表現力も確実に高まった。
しかしブームは徐々に下火になり、残念ながら現在は、私とK嬢が時々やりとりするくらいである。

　今月から中国語教室に新しい講師が登場した。
彼女は開口一番
「私は中国語でしか話をしません。日本語は禁止です！」
我らにとっては驚きの宣言をし、事実その通りに授業を進めたので非常に緊張した三時間だった。
内容のほとんどは理解できなかったが、講師の熱意に感動した。
レッスン終了後、久しぶりにみんなの顔にも疲労感と充足感が浮かんだ。

　中国語メールを再開させようと決意も新たに帰途についた私。
車中でいつも大音響で聞いている三大テノールのCDを外し、数年ぶりに『中国語会話』と交換した。