コロッケが無性に食べたくなる時・・

　何の脈絡もなく、ふとコロッケを食べたくなる時がある。
　最近も、ムラムラと食べたくなった。

　じゃあ、どこで食べられる？
　コンビニにはない。大型のショッピング店は・・？
　たしかに、コロッケは置いてある。でも、大抵はもう冷えている。
　トレーに入って、ラップもしてある。
　受け取るのにレジで並んだり、ただコロッケ一個にかぶりつきたいに、
大仰な手間がかかる。

　それでは、アカンのだ。
　肉屋さんのコロッケが食べたいのだ。
　「ちょうだいな」と言うと、「あいよ」とその時揚げてくれるコロッケが
食べたいのだ。
　まだ、ジュジュジュと音がしている。
　薄い木の皮の上に載せてくれる。
　「ソース、かけるかい」「うん」これがいいのである。
　一個、5円。遠い昔のこと。
　そんなコロッケあるなら、100円ぐらい出してもいい。

　ホクホク食べたコロッケのなかに、肉の形はない。
　「肉なのだろうな」というような粒々はあった。
　噛み切れなくて、口に残るものもあった。
　それだけでは使えない肉片とスジをミンチにしたのではないか。
　それが、ジャガイモと絶妙のコンビネーションで、旨かった。
　揚げる時の脂も、もしかしたらラードではなかったか。

　お肉屋さんの味がするのだ。
　それぞれのお肉屋さんでちがうのだ。
　それは、作る人がちがうということだ。

　いつからか、街からお肉屋さんが消えっていった。
　あつあつコロッケが食べられるお店がなくなった。

　我が家のコロッケも、もちろんおいしい。
　でも、お肉屋さんのコロッケも捨てられない。

　自分でも根拠はわからないが、
　食品を大きな工場で作り、それを大きな企業が”安全”に”安全”を重ねて
大量に販売するというシステムが、未来永劫そういうもので進んでいくのだろうか？

　
　なにか、こんな流れがずっーと続くとは、想像できない。

　お肉屋さんが復活するような時代、社会が再びやってくるだろうか？
　それはわからないけど、いまの流れが続いて行くとは描けない。

　全国とか、ある地域全体にとかいうと、ちょっと負担感がでるが、
　じぶんの身の回り、出来るところから、というのではどうだろうか。

　そういえば、ご近所に”お肉とやおやさん”という一風変わった名前のお店がある。