桂花

桂花は金木犀の中国名で、丹桂ともいう。桂は日本のカツラではなく、木犀類の総称である。奇岩で有名な中国の桂林は、この木が多くあるためにこの地名がついたらしい。それにしても、この花は突然に咲き、独特の香りをふりまく。むしろ匂いがして、この花が咲いたことも知る人も多い。きのうまで、葉ばかりだったものが、ある朝一斉に花を開く。

冷露　声無く桂花を湿す

今夜　月明人尽く望む

仲秋の満月に、夜露がこの花をしっとり濡らすというのだから、まさにこの季節に咲く花である。中国も日本も、金木犀が咲く季節は同じだ。王建の詩を引用させてもらったが、この香りに秋を感じる人も少なくないだろう。

木犀や月の夜道のまくらがり　木津　柳芽