１２０９「転生す」

「今度(こんど)は蛙(かえる)か…」彼は呟(つぶや)いた。「確(たし)か、その前は…蜘蛛(くも)だったかなぁ。まぁ、何に生まれ変わってもいいんだけど…。ゆるーく生きてくだけさぁ」
　彼には向上心(こうじょうしん)というものはないようだ。彼は、田植(たう)えが終(お)わったばかりの田んぼの水面(すいめん)に浮(う)かんでいた。鳴(な)くこともせず、身体(からだ)を動かすこともおっくうのようだ。
「どうせ何かに喰(く)われちまうんだ。じたばたしたって仕方(しかた)がない」
　田んぼの水がわずかに動き、彼の身体がふわっと上下した。何かが彼に近づいていた。
「やっときたか…。サギかなぁ、それとも蛇(へび)かもしれないなぁ。まぁ、何でもいいさぁ。これで蛙の人生(じんせい)も終わりだな。次(つぎ)は、もっと気楽(きらく)に生きていけるのがいいなぁ」
　彼は、何かに身体を掴(つか)まれた。彼が目を開けると、そこには人間(にんげん)の顔があった。どうやら子供(こども)のようだ。彼はあせった。でも、手足を動かそうにも身動(みうご)きができない。
　彼は小さな水槽(すいそう)の中に放(はな)された。彼は思った。
「なんてこった。俺(おれ)は、これからどうなるんだ？　人間に飼(か)われるなんてまっぴらだ」
　そうは言っても、ここから逃(に)げ出すことはできそうにない。子供たちが集(あつ)まってきて、水槽の中の彼を見つめた。子供の一人が言った。
「何だ。こんなちっちゃいカエルなんていらないよ。もっと珍(めずら)しいのじゃなきゃ」
　彼の身体は空(そら)を飛(と)んだ。そして、田んぼの中にぽちゃっと落(お)ちた。
＜つぶやき＞どんな生き物も、そこで生きてる理由(わけ)があるんです。諦(あきら)めちゃいけません。
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