０６９２「更なる難題」

　先輩(せんぱい)の無理難題(むりなんだい)は、今に始まったことではありません。大学にいた頃(ころ)からのことなんで…。その対処法(たいしょほう)も、それなりにつかんでいます。でも、問題は他にも有ったんです。
　とりあえず僕(ぼく)は、新人(しんじん)の歓迎会(かんげいかい)を開くことにしました。知っているお店に無理を言って、なんとか会場(かいじょう)も押(お)さえました。当然(とうぜん)のことですが、同じ職場(しょくば)の人には全員(ぜんいん)に声をかけました。急なことなので全員参加(さんか)とはいきませんが、それでも二十人くらいは参加することに…。先輩は不機嫌(ふきげん)な顔をしましたが、芳恵(よしえ)ちゃんも参加することを伝えたら何とか納得(なっとく)してくれました。
　歓迎会は、思いのほか盛況(せいきょう)なものになりました。宴(えん)たけなわのころ、芳恵ちゃんが僕の隣(となり)へやって来ました。どうやら、しつこい先輩から逃(に)げて来たようです。先輩の方を見ると、別の後輩(こうはい)社員を捕(つか)まえてグチグチと説教(せっきょう)をしているようです。――彼女は…、どうやら酔(よ)っているみたいで、とろんとした目で僕を見つめて言いました。
「あの、あたし、ちょっと、言いたいことがあるんですけど…。いいですか？」
　ちょっと、ろれつが回ってないぞ。誰(だれ)だよ、こんなに飲ませちゃったのは？　僕は、彼女にお水の入ったコップを手渡(てわた)すと、彼女はそれを一気(いっき)に飲み干(ほ)して言いました。
「あたし、先輩のこと…、好きです。先輩は、あたしのこと、好きになってくれますか？」
　僕は、突然(とつぜん)のことに、どう対処(たいしょ)したらいいのか思考(しこう)が停止(ていし)してしまいました。彼女は、僕にもたれかかって動かなくなりました。どうやら、眠(ねむ)ってしまったみたいです。
＜つぶやき＞彼女は女性社員が家まで送り届(とど)けました。果(は)たして告白(こくはく)したこと覚えてる？
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