『みちのく妖怪ツアー バーチャルツアー編』佐々木ひとみ・野泉マヤ・堀米薫作／東京モノノケ絵（新日本出版社）

　　　　　　　

『みちのく妖怪ツアー』シリーズ、なんと５作目です。
　昨年は、仙台文学館で企画展を催されるほどの人気シリーズ。最初はバスツアー、古民家ステイ、ワークショップ、オンラインゲーム・・もうないんじゃ？　と思っていたら、こんどはバーチャルツアーです。なるほど～。
コロナで実際の旅がなかなか難しい今、逆にリアリティがあります。さすがです。
　しかも、読み始めて思いました。このツアー、いいじゃないですか。（いや、怖い部分はさておいてです）だって、最初の作品「天邪鬼」では、山形なんですが、いきなり雪山で樹氷。そして、こんどは夏の山寺。あの大変な石段を登らずに絶景が見られます。そしてお次はクラゲ水族館。ああ、ここ、行きたいと思っているところなんですよ。しかも、ケセランパサランがからんできます。もう、てんこ盛り。季節も関係なく。おきまりのおいしい物も出てきますよ。
　そして、シリーズを読んでる方なら、おわかりでしょうが、ラストは・・・。
　ひいいい。怖いです。

　シリーズ最初の頃は、座敷わらしやあれやこれや、知ってる妖怪が出てましたが、どんどん、お初の妖怪に会えるのも、嬉しい。本当に東北は、というか日本は妖怪の宝庫です。これは、怖いという気持ちは、畏怖、畏敬というものと繋がっているからだと思います。昔からこのような妖怪を自然の中に見いだしてきたわけです。岩手のオデドさま、他でもちょっと読んでみたいぞ。
　妖怪はまだまだいると思います。今度は、どんな驚きを見せてくれるでしょうか。

　佐々木ひとみさん、野泉マヤさん、堀米薫さんとは、みちのく童話賞関連で月に一度はバーチャルでお会いしています（ＺＯＯＭ会議ね）。こんな作家さん達を生み出した東北の底力、これからも、期待してください。