“大魔道師の弟子” 「魔女の料理」 ２

［１月３日１５：００．天候：晴　埼玉県さいたま市中央区　上落合公園］

　稲生：「そ、それで……？一体、どういうことなんだ？」
　エレーナ：「実は昔……まだマリアンナが見習だった頃、あの屋敷で集会が行われたことがある。もちろん、今建っている場所とは別の場所だったかな」

　今は長野県北部の山中だが、稲生が初めてマリアの屋敷を訪れた時は南部にあった。
　今はＪＲ大糸線で向かうが、当時は飯田線で向かったと記憶している。
　どちらもヘタしたら遭難フラグが簡単に立つような場所だ。

　エレーナ：「まだその時はポーリン先生とイリーナ先生のケンカもそれほどでも無かったから、私も代表でお呼ばれしたんだが……」

　その時、マリアが全員分の料理を用意したのだという。
　当時はまだ人形を操る魔法が完璧ではなかった為。

　エレーナ：「稲生氏、例えばカレーを作るとしよう」
　稲生：「う、うん」
　エレーナ：「カレーは作ったことがあるか？」
　稲生：「いや、無いな。自分で作ろうとすると、どうしてもボンカレーになる」
　エレーナ：「まあ、それは置いといてだ。作り方は分かる？」
　稲生：「一応ね。肉と野菜を炒めて鍋に水を入れ、ある程度煮込んだらカレールーを入れるんだろ？で、そのルーが融け切るまでまた煮込むんだ」
　エレーナ：「うん、まあ、だいたいそんなところだろうな。恐らく稲生氏が作る方が、まだフツーに食えるカレーができるだろう」
　稲生：「マリアさんはそうして作らなかったの？」
　エレーナ：「それが不思議なんだ。あいつも作り方は分かっていて、その通りに作り、材料もこっちの世界にある物だけを使ったはずなのに……」
　稲生：「なのに？」
　エレーナ：「いざ完成してみたら、この世の物とは思えない物が出来上がっていたんだ」
　稲生：「ええっ！？」
　エレーナ：「稲生氏、これはウソじゃないぜ？本当の話だ。後でポーリン先生が試食してみたら、『誰だ！？私が研究中の秘薬を完成させたのは！？』って驚いてたよ」
　稲生：「カレーを作ってて、魔法の秘薬ができたぁ！？」
　エレーナ：「だから本当なんだって！これは悪魔に誓って言えるからな？」

　いつの間にかエレーナの背後にいる強欲の悪魔、マモンが大きく頷いた。
　彼はキリスト教“７つの大罪の悪魔”の１人であり、エレーナの契約悪魔である。

　エレーナ：「その魔法薬は体にいい物なんかじゃない。むしろ、サブウェポンとして使えそうなものだった。そんなもの口にしたら、【お察しください】」
　稲生：「ほ、本当に？」
　エレーナ：「だから即刻中止させろ。オマエとオマエの両親の無事を確保したければ！」
　稲生：「わ、分かった！」

　稲生は急いで家に向かった。

　リリアンヌ：「え、エレーナ先輩……」
　エレーナ：「イリーナ先生は先に出発したとか言ってたな。……逃げたな。弟子、ほっぽり出して」
　リリアンヌ：「フヒヒ……」

［同日１５：１５．天候：晴　同地区　稲生家］

　稲生は急いで近所の公園から家に舞い戻った。
　すると！

　稲生：「うっ！」

　玄関から既に、異様な臭いが漂っていた。

　稲生：「こ、この世のものとは思えない……」

　稲生は口にハンカチを当てながらキッチンを目指した。
　まるで火災の時、煙の中を避難するかのようだ。
　で、ようやくキッチンに出るドアの前に辿り着く。
　するとドアの向こうから……。

　マリア：「Ｆｕｃｋ！全然、柔らかくならないじゃない！」

　とか、

　マリア：「Ｓｈｉｔ！水の量が足りない！追加追加！」

　とか、終いには……。

　マリア：「Ｏｈ、ｎｏ！何か変だと思ってたら、（料理本）１ページ飛ばしてたんだわ！」

　とか聞こえて来た。

　稲生：「だーっ！」

　さすがに最後のセリフが聞こえて来た時、稲生はズッコケた。

　稲生：（さ、最初は、どうせエレーナが『女子会の噂』を僕にタレ込んだだけだと思ってたけど……。どうやら、噂は本当だったっぽいぞ……。どうする？あの一生懸命なマリアさんをヘタに止めたら、僕が殺される。どうしたら、マリアさんの機嫌を損ねず中止させることができる……？と、取りあえず……）

　稲生はキッチンの中に入った。
　猛烈な臭いの源となっている場所にいるにも関わらず、マリアは全く気にする様子が無い。

　マリア：「うーむ……。ここからどうしよう……」
　稲生：「あ、あの、マリアさん……。もし良かったら、僕も手伝いますよ？悪戦苦闘されているようですし……ハハハハ……」

　するとマリア、稲生をキッと睨みつける。

　マリア：「『男子、厨房に入るべからず』でしょ！いいから、勇太は部屋でネットサーフィンでもやってて！！」

　そして、凄い剣幕で稲生をキッチンから追い出した。

　稲生：「は、はいーっ！（こあいよぉぉ……）」

　というかマリア、よくそんな格言を知っているな。
　ここは素直に従わなければ、死亡フラグが立ってしまう。
　稲生は急いで２Ｆの自室に避難した。
　臭いは２Ｆまで漂っていたが、稲生はエアコンと空気清浄機をフル稼働させて対応した。

　稲生：「しょ、しょうがない。ネットで動画でも観るか……。えーと……何がいいかな？そ、そうだ。“アンドロイドマスター”でも……」

〔狂科学者：「ふははははは！ついに完成したぞ！あのマルチタイプに勝てる新型兵器が！これを稼働させれば、あの人型殺人兵器もスクラップ同然よ！山田君、早速このスーパーロックマンの電源を入れるのだ！」
　山田：「はい、博士！」〕

　稲生：「魔法と仏法漬けの生活だったからなぁ。たまには、こういうＳＦものでも観ておかないと……」

〔山田：「博士！準備ができました！」
　狂科学者：「よろしい！それではスーパーロックマン、稼働！」〕

　狂科学者がガチャンとレバースイッチをＯＮにした。

〔ドカーン！〕

　稲生：「ん？」

〔山田：「は、博士！漏電です！」
　狂科学者：「このバカモノ！」〕

　稲生：「はははははは！」

　ドカーン！

　稲生：「んんっ！？」

　今度は部屋の外から爆発音が聞こえて来た。

　稲生：「何だ何だ！？」

　家の外からではない。
　家の中からだ！
　しかも下から！
　稲生は急いで部屋の外に出ると、階段を飛び下りるように駆け下りた。
　そこで稲生が見た光景とは……！

　１：ガス爆発でキッチン全体が吹き飛んだ。
　２：鍋が爆発していた。
　３：マリアついにブチギレ、イオナズン発動！
　４：一発逆転のパルプンテでまさかの自爆！