“大魔道師の弟子” 「帰省２日目」 ５

［８月２７日１５：４０．天候：曇　埼玉県さいたま市大宮区吉敷町　ＭＯＶＩＸさいたま］

〔「……タカオ、どうするの？これから」「もちろん、家に帰るさ。帰りのグレイハウンドバスのチケットは既に確保している」「社長、さすがにもうバス特攻はやめてくださいね？」「今度はニューヨーク市の市営バス１台弁償しなきゃいけなくなるなぁ！ハッハッハ！」「そういう問題じゃありません」〕

　主人公の敷島家を乗せたヘリコプター、昇り始めた朝日に向かって消えて行き、そこで映画は終わる。
　あとは壮大なＢＧＭと共に、エンドロールが流れた。

　稲生：「おお〜……！」
　マリア：「…………」

　そして場内が明るくなる。

　稲生：「いやー、ホラーもいいですけど、たまにはこういうＳＦアクションも面白いですね」
　マリア：「私の人形にもＡＩを搭載したら、もっと完璧に動くようになるかしら？」
　稲生：「ダメですよ、それは」
　マリア：「そうかな？」
　稲生：「マリアさんの魔法で十分です」
　マリア：「そ、そう？」

　稲生達はシアターの外に出た。
　上映が終わると、トイレが混雑するのはベタな法則。
　男子トイレですら並ぶほど。

　稲生：「ＳＦも観たから、次は魔法を扱った作品でも観たいですね」
　マリア：「また今度ね」
　稲生：「先生に頼んで、“魔女の宅急便”でも再生してくれないかなぁ？」
　マリア：「主人公がホウキ乗りで薬師系という時点で、何かムカつくからいいや」

　多分、エレーナのことだろう。

　マリア：「ハリーポッターの方がいい」
　稲生：「ハリーポッターねぇ……」
　マリア：「主人公が男という時点で、勇太みたいだ」
　稲生：「でも僕、眼鏡は掛けてませんよ？」
　マリア：「そんなのは些事だから」
　稲生：「魔法列車というより、冥鉄電車なら既に何度も乗ってますが？」
　マリア：「いや、だからそこじゃない」

　ＭＯＶＩＸの外に出る。

　稲生：「今ならマルチタイプやボーカロイドについて語れそうですね。どうです？ちょっと近くのカフェにでも……」
　マリア：「そうだな。……ていうか……」
　稲生：「はい？」
　マリア：「何か、雨が降りそうなんだが？」
　稲生：「そういえば、随分湿っぽいですね。あれ？ゲリラ豪雨が降るのは夜のはずじゃ？」
　マリア：「タイミングがズレたかなぁ……？ここは１つ、もう帰った方がいいかもしれない」
　稲生：「うー……」
　マリア：「まだ休暇は続くんでしょ？多分明日は晴れるだろうから、明日にしよう」
　稲生：「分かりました」
　マリア：「家庭用プロジェクター、是非見てみたいからなぁ」
　稲生：「あ、それは忘れてなかったんですね」
　マリア：「もちろん」

　ホームシアターのことである。
　まあ、マリアの屋敷には、それこそミニシアターを作っても良さそうな部屋はあるのだが。

［同日１６：００．天候：雨　埼玉県さいたま市中央区］

　稲生達が足早に家に向かっている時だった。
　ついに稲生の頭に大粒の雨が当たった。

　稲生：「うわっ！？家まであとちょっとなのに！」
　マリア：「Ｄａｍｎ　ｉｔ！Ｔｏｏ　ｆａｓｔ！（ちくしょう！やっぱタイミングずれてた！）」

　走る２人。
　空はどんどん暗くなり、雷鳴が轟き始めた。

　稲生：「マリアさん、今のセリフ！」
　マリア：「Ｈｕｈ？Ｗｈａｔ？（え？なに？）」
　稲生：「さっきの映画のアリス敷島と同じこと言ってましたよ！？ほら、黒いロボットに囲まれるシーン！」

　マリア、自動通訳魔法が切れたことに気づいたか、ペンダントの魔法石を握る。

　マリア：「アメリカ人と一緒にするな！私の英語の方が発音正しい！」
　稲生：「日本語は似たようなものですって！」

　雨もどんどん強くなってきた。
　そして、ようやく家に辿り着く。

　稲生：「ふぇーっ！エラい目に遭った！」
　マリア：「いや、全く！」

　因みに映画の中で、アリスなどが英語で喋るシーン（その際は字幕あり）があったので、今の稲生達のやり取りがあるのだ。

　稲生：「早く中に入りましょう」

　稲生は持っていた家の鍵で玄関のドアを開けた。
　そして、中に入ると……。

　稲生：「あっ！？」
　マリア：「なに？」

　玄関にブーツがあった。
　それはイリーナのだった。

　稲生：「イリーナ先生、来てたんだ」
　マリア：「ええっ？」

　するとリビングの方からイリーナがやってきた。

　イリーナ：「お帰り、２人とも。お邪魔させてもらってるよー」

　イリーナはにこやかな顔になっていた。

　稲生：「先生、いつ来られたんです？言ってくれれば、お迎えに行きましたのに」
　イリーナ：「あなた達が映画観てる間だよ。せっかくの映画デートを邪魔しちゃ悪いと思ってね」

　家は全て施錠されているはずなのだが、イリーナほどの大魔道師になれば侵入可能である。

　イリーナ：「それより、降って来たねぇ」
　稲生：「ええ。急いで帰って来ました」
　イリーナ：「それでもずぶ濡れね。早いとこ着替えておいで」
　稲生：「はい」

　実はブーツはもう１つある。
　リビングからもう１人、魔道師が顔を出した。

　マルファ：「本当だ！ずぶ濡れ！マリアンナちゃん、かわいいピンクのブラだね！」

　それはイリーナとは１つ階級下である、ハイマスターのマルファ。
　弟子は１人も取っていない。

　稲生：「えっ！？」

　稲生は男の本能として反射的にマリアの方を見た。
　マリアも慌てて胸を隠したが、稲生の方が一瞬早かった。
　うむ。正しい男の反射神経である。

　イリーナ：「いいから、アンタはジュースでも飲んでな」
　稲生：「マルファ先生もおいでで。後でお茶のお代わりを……」
　マルファ：「うんうん。ありがとう」
　イリーナ：「いいから、着替えてきて。この自由人は私がリード繋いでおくから」
　稲生：「はーい」
　マリア：「Ｙｅｓ，ｓｉｒ．（はいはい）」

　マリアは着替えのある客間に、稲生は２階の自分の部屋に向かった。
　そこで気づく。
　マルファの容姿が白い肌の白人である上、金髪のショートボブであることを。