“大魔道師の弟子” 「Ｙａｇｉｙａｍａ Ｚｏｏｌｏｇｉｃａｌ Ｐａｒｋ」

［５月２０日１０：１０．天候：晴　宮城県仙台市太白区八木山本町　仙台市地下鉄八木山動物公園駅］

　青葉山駅を出た電車は仙台屈指の自殺の名所竜の口渓谷を渡ると、再びトンネルの中に入った。

〔「本日も仙台市地下鉄東西線をご利用頂きまして、ありがとうございました。まもなく終点、八木山動物公園、八木山動物公園です。お出口は、左側に変わります。ホーム進入の際、ポイント通過の為、電車が大きく揺れる場合がございます。お立ちの際は吊り革、手すりにお掴まり下さい」〕
〔八木山動物公園、八木山動物公園、終点です。お出口は、左側です。お忘れ物、落し物の無いよう、ご注意願います。本日も仙台市地下鉄をご利用頂き、ありがとうございました〕

　稲生：「地下鉄を起点から終点まで乗り通すの、久しぶりだなぁ……」
　マリア：「勇太、他にもあるの？」
　稲生：「ありますよ。東京メトロ東西線も、中野から西船橋まで乗り通したことがありますよ。威吹と一緒に」
　マリア：（無理やり付き合わされたんだろうなぁ……）
　ルーシー：（私にはできない……）

　今度は札幌市地下鉄東西線にチャレンジしたいそうである。

〔八木山動物公園、八木山動物公園、終点です〕

　ドアが開くと稲生達は電車を降りた。

　稲生：「この駅は『日本一高い場所にある地下鉄駅』ということでも有名なんですよ」
　マリア：「明らかにトンネルの中だぞ、ここは」
　稲生：「確かにホームは地下階にありますが、そもそも１階が海抜０メートルにあるとは限らないわけです」
　マリア：「するとこのホームは……」
　稲生：「ここ、海抜１３６メートル地点ですよ」
　ルーシー：「全然地下じゃないね」
　稲生：「そういうことです」

　要は地下トンネルではなく、山岳トンネルということ。
　実際、ホームから改札階に上がるエレベーターにも動物の絵と共にそのように書かれている。

　稲生：「動物園に行く前に、標高を楽しんでみましょう」

　この駅には『てっぺんひろば』という場所がある。
　階層的には５階に当たり、こちらにも『日本一標高の高い地下鉄駅　八木山動物公園駅』の文字が展望台に掲げられている。
　夜は市街地の夜景が拝めるということもあり、ちょっとしたデートスポットにもなっている。

　ルーシー：「標高１３６メートルか。初心者のホウキ乗りの高度みたいね」
　マリア：「ホウキ乗りの試験、１００メートル以上上がれないと失格だっけ？」
　ルーシー：「あまり高度が低いと失速する恐れがあるからね。１００メートルでも低いくらいよ」
　稲生：（そういえばエレーナ、今度は『東京スカイツリー越えにチャレンジする』とか言ってたっけ……）

　東京タワー越えと都庁越えには成功したようである。
　どうして大騒ぎにならないのだろう？
　一応ここでも記念撮影をする魔女達だった。
　尚、この２人はホウキ乗りではない（ルーシーは特別講習で、一応教わっている）。

　稲生：「それじゃ、早速入園しましょう」

　ここで稲生達、とんでもない事実に気づく。

［同日１９：００．天候：晴　宮城県仙台市青葉区中央　ＪＲ仙台駅］

　イリーナ：「思わず、ついつい買っちゃったねぃ……」
　ベイカー：「さすがにルーシーに呆れられるわよ。まあ、殆どが空輸にしたからそっちに迷惑は掛けないわ」
　イリーナ：「さすがは私の先輩」
　ベイカー：「さて、そろそろ弟子達が来る時間帯よ」

　イリーナはローブの中から金色の懐中時計を取り出した。
　宗一郎が稲生や威吹に送ったそれは和風の装飾が施されているが、こちらはラテン語がびっしりと刻まれたものだ。

　イリーナ：「そうね」

　そして、時間通りに稲生達がやってきた。
　しかし、その表情は皆複雑なものだった。

　イリーナ：「どうしたの？」

　目を細めていたイリーナが、その目を開いた。

　稲生：「……ヤンヤンヤヤー♪八木山の〜♪ベニーランドででっかい夢が♪はずむよ〜♪はねるよ〜♪ころがるよ♪……」
　イリーナ：「な、なに？」

　仙台市民なら絶対に歌えなければモグリとさえ言われる、『八木山ベニーランドのテーマソング』を稲生は口ずさんでいた。
　尚、これのフルコーラスがこれ。

　https://www.youtube.com/watch?v=JavZBvrbVzI

　尚、さすがにフルコーラスを知っていれば上級者であるという。

　ルーシー：「とんだ御破算ですよ！！」
　ベイカー：「何かあったの？」
　稲生：「八木山動物公園、月曜日は休園日でした」
　マリア：「通りで電車も駅前も空いてると思ったよ！」
　イリーナ：「あらまあ……」

　しょうがないので、遊園地である八木山ベニーランドに行ってみたそうである。

　イリーナ：「ええっと……。それじゃ、最後のアトラクションに乗ってみましょうか」
　稲生：「新幹線ですね。こちらは既に押さえております」

　稲生は全員分の新幹線のキップを取り出した。

　稲生：「先生方はグリーン車です。僕達は普通車です。それでいいですね？」
　マリア：「妥当だと思う」
　ルーシー：「やっぱり“はやぶさ”じゃないんだ」
　稲生：「すいません。“はやぶさ”は混んでて、人数分取れそうに無かったんですよ。“やまびこ”は空いていたので……」

　しかも各駅停車タイプ。
　これなら確かに空いているだろう。
　駅を豪快に通過して行くシーンは拝めないが、しかし車両はＥ５系だ。

　稲生：「取りあえず、行ってみましょう」
　イリーナ：「お腹が空いたね。何か駅弁買っていきましょうか」
　ベイカー：「日本の駅弁は美味しいわね。是非ともまた食べてみたいところだったのよ」
　イリーナ：「勇太君？」
　稲生：「あ、はい。仙台駅の駅弁は、種類が日本で最も多いことで有名です。売店はラチ内コンコースの中にあるので、早速入ってみましょう」

［同日１９：１７．天候：晴　ＪＲ仙台駅・新幹線ホーム］

〔１４番線に停車中の電車は、１９時１７分発、“やまびこ”２２０号、東京行きです。グランクラスは１０号車、グリーン車は９号車、１１号車です。自由席は１号車から３号車と１２号車から１６号車です。この電車は、各駅に止まります。……〕

　そう、後部にＥ６系を連結したフル編成である。
　恐らく、間合い運用だろう。
　本来なら、“はやぶさ”と“こまち”で運転されるべき編成なのだが、列車番号２２０Ｂは“やまびこ”として運転される。

　ルーシー：「……！」

　ルーシーはＥ６系の車両にも目を見開いて写真を撮ったり、車内に入ったりしている。

　ベルフェゴール：「ふふ……。赤はボクの嫌いな色だ。やはり色は目に優しい緑に限る」

　いつの間にか現れた、マリアの契約悪魔ベルフェゴール。
　相変わらず、英国紳士のコスプレをしている。

　マリア：「そんなこと言ったら、ベルゼブブにブッ飛ばされるぞ」
　稲生：「赤はベルゼブブの色なんですね」
　マリア：「今、ベルゼブブと契約しているのって誰だろう？」

　イリーナとベイカーは９号車のグリーン車に乗り、弟子達は隣の８号車に乗り込んだ。

　稲生：「往路のＥ２系“やまびこ”よりもシートピッチが広いんですよ。で、座席にはピロー付き」
　マリア：「なるほど。この前乗った東海道新幹線と同じくらいだな」
　稲生：「そうです。シートピッチはどちらも１０７ｃｍです」

　因みにＥ２系は９８ｃｍである。
　３人は発車の時間が迫るまでホームにいて、壮大な発車メロディが流れる頃、車内に入った。
　そして、列車は定刻通りに発車した。