“大魔道師の弟子” 「５月１７日」 ２

［５月１７日１０：３０．天候：晴　東京都江東区森下　ワンスターホテル］

　稲生：「『魔界の穴』を使うのが有料とは……。エレーナの奴め」
　威吹：「まあ、人んちに邪魔して使わせてもらうわけだから、当たり前と言えば当たり前だがね」

　一体エレーナはいくら請求したのか、【お察しください】。
　エレベーターで地下階に下り、その奥に魔法陣が常設されている。

　稲生：「それじゃ威吹、また来てね」
　威吹：「ああ。ユタも是非また来なよ」
　稲生：「うん。それじゃ」

　最後に２人は握手を交わした。
　威吹が魔法陣の中に入ると、魔法陣の下から白い光が現れ、それが威吹を包み込んだ。
　そして、次の瞬間には威吹の姿は無くなっていた。

　稲生：「ま、これを維持するのが大変だというのは分かるが……」

　稲生は再びエレベーターまで戻ると、それで１階に戻った。

　エレーナ：「おっ、稲生氏。随分早い別れだったな」
　稲生：「宿泊しているわけでもないのに、長居はマズいだろ」
　エレーナ：「いっそのこと泊まってくれたら、いくらでもいていいぜ？」
　稲生：「そのつもりが無いからそう言ってるんだよ」
　エレーナ：「私の部屋には入らなかっただろうね？」
　稲生：「当たり前だよ。鈴木君じゃあるまいし」
　エレーナ：「今、リリィが寝てるから。あいつの寝起きは悪いから、機嫌を損ねたら、まあ【お察しください】だな」
　稲生：「分かってるって。それより、マリアさんとルーシーは？」
　エレーナ：「東京駅に行くって言ってたな。多分、これからどこかに行くんじゃないか？」
　稲生：「そうなの！？」

　稲生は自分のスマホを取り出した。

　エレーナ：「おっと。今、妖狐のヤツと『男の友情』を育んで来た所だろ？」
　稲生：「変な言い方するなよ……」
　エレーナ：「それと同時に、マリアンナとルーシーも『女の友情』で今行動中だ。そこに男が絡んじゃダメだぜ」
　稲生：「そうなのか。じゃあ、僕はどうしたらいいんだ？」
　エレーナ：「ワンスターホテルの『御休憩』サービスが……」
　稲生：「さて、正証寺に行って唱題でもしてくるか」

　エレーナの商売根性に付き合いきれなくなった稲生は、さっさとホテルをあとにした。

　稲生：「全く。油断も隙も無いんだから……」

　取りあえずは再び森下駅に向かうことにした。

［同日１０：５３．天候：晴　東京都文京区本郷　都営地下鉄本郷三丁目駅→東京メトロ本郷三丁目駅］

〔かすが〜、春日〜。都営三田線、丸ノ内線、南北線はお乗り換えです〕

　稲生は大江戸線に乗ると、今度は春日駅に向かった。
　正証寺のある池袋まで行くのに丸ノ内線に乗り換える為である。
　それなら同駅名の本郷三丁目駅の方が良いと思われるだろうが、実はそちらは地下通路で繋がっていない。
　地上に出て乗り換える必要がある。
　その為、駅名は違えど（東京メトロは『後楽園』駅）、春日駅の方がまだ地下道で繋がっているので、こちらで乗り換えた方が多少は便利なのである。
　但し、互いの駅名が違うだけに、多少歩かされることにはなるが。
　電車を降りた稲生は連絡改札口に向かい、そこから今度は東京メトロ後楽園駅の方に入った。
　と、そこへ……。

　稲生：「あっ」

　稲生のスマホが震えた。
　画面を見ると、マリアからだった。
　多分水晶球を介して通話するのだろう。
　逆に稲生の方が水晶球を使わない。

　稲生：「はい、もしもし？」
　マリア：「ああ、私。今どこ？」
　稲生：「地下鉄の春日駅から後楽園駅という所に移動した所です。あの、後楽園ゆうえんちとか東京ドームとかある所です」
　マリア：「イブキとそこへ？」
　稲生：「いえ、威吹を送った後、正証寺に行こうと思いまして。その途中です」
　マリア：「忙しいならいいけど……」
　稲生：「何かあったんですか？」
　マリア：「東京駅の地下街でイベントがあったんだけど、ルーシーがそこで一発当てたんだ。その商品をどうしようか相談したくて……」
　稲生：「エレーナなら真っ先に換金するか、どこかへ転売しそうなものですけどね」
　マリア：「私もそれを一瞬考えたんだけど、何故かイラッと来たんで、他の方法を探したい。多分、勇太ならいい方法が浮かぶと思う」
　稲生：「現金ならこの旅行で使っちゃえばいいと思いますけどね」
　マリア：「それが違うから困ってるんだ」
　稲生：「一体、何なんです？大型冷蔵庫でも当たりました？」
　マリア：「だったらルーシーの家に空輸でもするよ。そうじゃないんだ。日本でしか使えないから困ってるんだ」
　稲生：「ちょっと行きますよ。今、ちょうど丸ノ内線に乗る所ですから」
　マリア：「ありがとう。私達は今、東京駅の八重洲地下街にいる。上のバスターミナルに上がった方がいいか？」
　稲生：「その方が分かりやすいかもしれませんね。ちょっと待っててください。今行きますから」

　稲生は電話を切ると、丸ノ内線の池袋行きではなく、反対側のホームへと向かった。

　稲生：（ルーシーって地下とか苦手だと聞いたんだけど、地下街は大丈夫なのかな？）

　稲生は首を傾げて地上に向かった。
　後楽園駅では丸ノ内線だけが地上を走っているからだ。

〔まもなく１番線に、荻窪行きが参ります。乗車位置でお待ちください。ホームドアから手や顔を出したり、もたれ掛ったりするのはおやめください〕

　地下鉄らしからぬ地上のホームに上がると、ちょうど電車が来たところだった。
　しかしやってきたのは、旧型の０２系。
　なかなか新型の２０００系には当たらない。
　銀座線の１０００系が開業当初の銀座線の１０００形をモチーフにしているのに対し、こちらの２０００系は開業当初の丸ノ内線車両をモチーフにしているとのこと。

〔足元にご注意ください。後楽園、後楽園。荻窪行きです。南北線、都営三田線、都営大江戸線はお乗り換えです〕

　稲生は電車に乗り込んだ。
　この時間、池袋行きは混んでいたが、東京方面は空いていた。
　発車メロディが鳴ってドアが閉まる。
　ホームドアが閉まる分、発車まで数秒のブランクがある。
　もっとも、丸ノ内線はワンマン運転を行っているので、車掌の発車合図のブザーが鳴るまでのブランクだと思えばいいかも。

〔次は本郷三丁目、本郷三丁目です。都営大江戸線は、お乗り換えです〕
〔Ｔｈｅ　ｎｅｘｔ　ｓｔａｔｉｏｎ　ｉｓ　Ｈｏｎｇｏ－Ｓａｎｃｈｏｍｅ．Ｐｌｅａｓｅ　ｃｈａｎｇｅ　ｈｅｒｅ　ｆｏｒ　ｔｈｅ　Ｔｏｅｉ　Ｏｅｄｏ　ｌｉｎｅ．〕

　で、電車が走り出して再び地下に入る頃、稲生は気付く。

　稲生：（今日って金曜日だよな？こんなド平日にイベントで福引？……八重洲地下街ならやってるのかな？？？）

　と、首を傾げた。