くさい話 （少しばかり科学的な）

我が家の赤の山茶花が咲きだしました

本の整理の一環として
雑誌「日経サイエンス」の今年分を捨てたのですが
特に面白そうな記事は、雑誌から取り出しています。

そんな作業をしている時に
１月号に、Scientific Americanの記者が書かれた
「宇宙屁行」（ＮＡＳＡと宇宙飛行士が直面する無重力状態の汚れた現実）
という一頁の記事が載っていました。

小生興味があると色々調べたくなる性癖があり
今回「おなら」と、その宇宙船での問題を調べてみました。

くさい話がおいやの方は、先をご覧にならないように。

「おなら」について

「「おなら」の正式名は「屁」です。
「おなら」は「お鳴らし」が略されてできた女房言葉で
「屁」よりも上品な言い方であるとされているようですから
以下「おなら」を使います

「おなら」の量と出るわけ

平均的には、大人は普通一日に合計0.5～1.5リットルの量のおならを
5回から20回に渡って放出するそうです。

腸上部で消化吸収されなかった食物の残渣は、
小腸の下部や大腸で腸内細菌の作用によって分解されるときにガスを発生し
このガスの殆どは腸管から吸収されますが
吸収しきれないものが肛門から排出されるわけです。

いも類や豆類を多く取ると2～10倍に増えることも
実験で確かめられています。

いも類や豆類を食べて出るおならの音は大きいのですがそれほど臭くはなく
それにくらべて、肉類を多く食べる人のおならは
臭いのが普通のようです。

「おなら」の成分

NASAではおならの研究をしており
おならには400種類以上の成分が有ることがわかりました。

一般的におならのガスの成分は
窒素が一番多くて23～80％（空気中の組成も窒素は79％）
続いて、水素、炭酸ガス、メタン、酸素等です。これらは無臭ですが
微量（１％以下）のアンモニア、硫化水素、インドール、スカトール、
アミン、揮発性脂肪酸等の悪臭のあるガスが含まれています。
これらの臭いガスは、たんばく質を分解して発生したガスの成分のため
肉類を食べる人のガスが臭いわけです。

地球上での「おなら」

地球上は重力がありますから
暖かい空気は軽いために上昇し、冷たい空気は重いために下降するという
空気の重さの温度により違いによって対流が起きています。

そこで重力のある所でおならをすると、対流でおならは拡散していきます。

宇宙船での「おなら」はどうなるか？

一方宇宙船の中では、空気にも重さはないため対流は起きません。
したがって、何もしなければ空気は全く動きません。

そこで宇宙船の中では、おならはそのまま塊として船内を漂うことになります。
そのかたまりに顔など突っ込んでしまったら
大変な思いをすることは間違いありません。

風呂でおならをすれば、泡になって固まって浮き上がってきますが
そこに顔を出したようなものです。

そのため、宇宙船内ではたえず扇風機をかけたり
空気清浄用のフィルターが装備されているほか

宇宙に持って行く物体は、そこから危険なガスが放出されないかどうかを
厳密にチェックされているとの事です。

最後に高齢者と「おなら」

老人になると腸の消化力が衰えて腸内ガスが発生しやすくなったり
お尻の締まりがなくなることでおならが出やすくなるようです。
また老人の腸内には若い人に比べ善玉菌が少なくなり
おならを作る悪玉菌が増加するのためにくさくなるようです。

幸い齢をとってくると、若い人とくらべて
いも類や豆類などの日本の伝統型食事が好まれるようになるため
おならは多くなり、音も大きくなるかもしれませんが
余り臭くはないはずです。

ただ年をとると世の中に遠慮しなくなり
つい勢いよくおならを出してしまうことがあるかもしれませんから要注意ですね。

なおマラウイ共和国では、「公序良俗を遵守する」という目的で
2011年2月、公共の場所での放屁を禁止する法案が提出されたとか。

くさい話にお付き合い頂き有難うございます。
この花を見てくさいイメージを消して下さい