隅田川：陸蒸気走る

　浜離宮庭園の大手門の一帯は「汐留：しおどめ」である。江戸城の外堀は江戸湾（江戸湊）に直結しているので、満ち潮・引き潮の影響を受ける。そのため海と堀とを仕切る堰を造って潮の干満を防いだのが、この地域で「汐溜り」といった。汐留の地名の由来である。
　汐留駅という駅名はあるが地名は「新橋」である。

＜大手門橋。汽車開通後に汐留は首都東京の表玄関として大変に賑わう＞

　日本初の鉄道は１８７２（明治５）年、汐留（新橋駅）～横浜（桜木町）に開設された。計画が決定されたのは１８９６（明治２年）で、首都東京と港がある横浜の間、２９kmの敷設である。自力での建設は無理なので、技術や資金など全てイギリスからの援助に頼った。計画から開通まで３年間がかかった。
　「異人切り」を画策していた尊皇攘夷論者の方針転換は早かった。明治２年といえば江戸無血開城の翌年、まだ新政府の土台どころか「目とも鼻ともつかない」段階で鉄道開設の計画を始めたのだ。

＜開業当時の旧新橋停車場とプラットホームが実測に基づいて忠実に再現＞

　開業時、運賃は「賃金」と呼ばれ新橋～横浜間、下等で３７銭５厘、中等で７５銭、上等は１円１２銭５厘だった。３７銭は米1斗（約１５㎏）だったから相当の高額だった。陸蒸気（おかじょうき）と呼ばれ凄い人気で乗客は1日平均４３４７人。
　歴史家のアーノルド・J・トインビーは、「人類の歴史の奇跡の一つは、日本の明治以降の近代化である」と述べている。鎖国から、汽笛一声新橋を経て、近代日本へと日本は猛進していく。



＜線路が再現されている。正面は測量の第１杭を記念する歴史的な０哩標識＞