もしも、のお話

厨房では、
シャカシャカおシャカ…と卵を攪拌して、ジュ…と卵焼きのいい匂いが漂って、
すみか「あ…、あのッ、佐藤のおじ様ッ」に声を掛けた。
基治さん「おッ、桜…気に入ったかい？」皆のために朝食を作っていて、
すみか「はい」胸元に、そっと手を当てて…「とても、きれいです」
桜が、私の体をきれいに生まれ変えてくれた。
佐藤のおじ様が、私をきれいに変えてくれた。
醜いお灸の傷痕…醜くただれて、嫌いだった。
鏡に映る自分は、醜い、そう蔑む目が見えた。それが、一夜にして、桜になって咲いた。
嬉しかった。
「あの…もう一つ、お願いがあります」
基治さん「ほいッ」と伊達巻を一つ、作り終えて…「今度は何？」
すみか「斯波の咲良と、彫って下さい」袖を捲し上げて、腕を出した。
基治さん「芝桜…？」
すみか「今度は、痛みに…堪えてみせます」
これから、どんどん傷付くんだ。
今度は、痛みから逃げ出さないように、受け止めて、
その痛みに負けないように、グッと歯を食い縛った。
基治さん「…なら、舌を噛まないように、」襷を外して「これを噛みなさい」
すみか「はいッ」噛み締めた佐藤のおじ様の襷には、昆布のダシの、醤油の味がした。
尖った針は、
チクッ…
心の痛みに比べたら、小さいかった。大げさに、痛がって…
基治さん「良く堪えたね」針を水で洗い、仕舞って、私の腕を取った。
刻まれた文字“芝之桜”を見て、
「これで、一生、桜は芝のモンだ」
すみか「…咲良って、私の本名なんです」
基治さん「そりゃ、強く咲くな…毎年、毎年…と！？」
咲良「おじ様ーッ」と、抱き締めた。
もし、おじ様が、おとうだったら…、