東神吉町をゆく(62) 砂部(2) 金沢九郎兵衛(2) 蛇塚の話
余話を付け加えておきましょう。
金沢新田は、完成しました。
その後、村人は「九郎兵衛と蛇塚」の話を語り伝えています。
・・・・
金沢新田の開発中のことです。
新田に大蛇を葬ったという大きな塚がありました。
村人は、これを「蛇塚」と呼んでいました。
「もし、牛がこの塚の草をたべると発熱するし、人がその塚の草を踏んだだけで熱病する」と恐れられていました。
金沢新田の開発は進み、蛇塚を掘り起こし、水路を造らなければならなくなりました。
ところが「大蛇のたたり」を恐れて、誰も塚を掘ろうという者がいません。
九郎兵衛は、家人に「新田開発も後は蛇塚を残すだけとなった。塚を掘ると大蛇のたたりで死ぬかもしれない。それで、他の者に任せてはかわいそうである・・・」と、九郎兵衛は自ら塚に鍬を入れたのです。
幸い、何事もおこりませんでした。
塚のあとから、蛇の骨のような物が二個出てきました。
一つを自宅(加古川市東神吉町砂部)に持ち帰った。他の一つは、観音寺(加古川市尾上町池田)に奉納しました。
ある夜のことでした。九郎兵衛の夢枕に大蛇があらわれ、「私の祠を建てて祭ってくれたら金沢家を守護するであろう」と、いって姿を消したのでした。
金沢家では祠を建ててお祀りをしました。
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