ナンテン

＊2019年2月13日撮影

　今日もときおり雪がちらつく寒い日でした。積もるほどには降らないことを良しとしています。

　雪の中では花も咲いていないし、赤い実のナンテンはひときわ目を引く存在です。
　ナンテンの実は雪の降る前からあるのですが、やっぱり雪を被った姿が一番です。
　そんなわけで、今日は雪のナンテンです。





＊2019年1月31日撮影

　1月末のとても寒い日に撮影しました。
　ナンテンの実や葉が凍っています。

　ナンテンという名は、中国名「南天燭」を省略したもだそうです。
　中国ではどのように言うのか分かりませんが、日本語読みでは「なんてんしょく」です。
　「なんてんしょく」は長すぎて不便だったので、ナンテンになってしまったようです。
　中国原産の庭木で、かなり古くからあったようですが、江戸時代には盛んに栽培されるようになったとされています。





＊2019年1月17日撮影

　これも1月に撮影したナンテンです。
　しっとりとしたいい色の赤い実が、雪の白によく映えています。

　江戸時代には、ナンテンという名前が「難転」つまり難を転じて福となすに通じるとして、福運を求めて庭に植えることが流行ったのだそうです。
　また、ナンテンの実は咳止めの効果があることが知られていて、「南天のど飴」は有名です。
　薬効があるとはいえ、じつはナンテンは有毒植物で、実も葉も茎も毒性があります。
　赤飯の上にナンテンの葉を飾るのも、見た目のよさもさることながら、殺菌効果があることによります。
　毒性は弱いとはいえ、葉や実を食べるのは厳禁です。