【4月17日】

今日も本棚からブルーバックスを漁って、E=mc^2のからくりという本を選んで読んでいます。4年前に買った本です。アインシュタインといえば一般相対性理論の一言につきますが、素人にも解るもっとも有名な数式がE=mc^2です。質量とエネルギーは等価（同じもの）という意味の式です。質量は地球上では重力があるので重さの意味になりますが、宇宙空間では重さがなくなります。質量とは物質の量という意味ですね。質量に光速の2乗をかけたものがエネルギーだというのです。エネルギーとは簡単に言えば熱量です。この式が20世紀初頭に特殊相対性理論でアインシュタインが発表した時、まさに驚愕の式だったそうです。その結果原子爆弾などが生まれたわけです。質量がエネルギーに変わると膨大な（何しろ光速という大きな数字の2乗です）熱量となります。ちなみに広島に落とされた原爆では、たった1gの物質がエネルギーに変わったものです。では何故エネルギーと質量は等しいのかということの解説本です。