～ 長く、はてない、旅の途中 ～

「こんにちわッ、テディちゃでス！

　やッたねッ、じゃぱァ～んッ！」

「がるる！ぐるるるるっるがる～！」（←訳：虎です！祝オリンピック～！）

 

　こんにちは、ネーさです。

　JAPANの勝利を記念するウィニングボールは、

　河村勇輝選手から渡邊雄太選手へ……

　思わず涙腺が緩んでしまった瞬間でした。

　激闘を終えた選手さんスタッフさんに全力で拍手を送った後は、

　さあ、読書タイムですよ。

　本日は、こちらの御本を、どうぞ～♪

　　

 

 

　　　　　　　　　　　　　――　マルタ騎士団　――

 

 

　著者は武田秀太郎（たけだ・しゅうたろう）さん、

　2023年6月に発行されました。

　『知られざる領土なき独立国』と日本語副題が、

　『The Order of Malta　An Overview of Its History』と

　英語題名が付されています。

 

　地中海に浮かぶ島――マルタ島の騎士団といえば、

　歴史好きさんは塩野七生さん著『ロードス島攻記』を、

　アート好きさんは画家カラヴァッジョさんの伝記を、

　思い浮かべることでしょうか。

 

「いまもォ、しまにはァ～のこされていまスゥ！」

「ぐるるぅっるぅるるるがるる！」（←訳：カラヴァッジョさんの名作が！）

 

　筋金入りのアウトサイダーであったカラヴァッジョさんが

　追い詰められ、困窮した末に、

　ここに行けば助けてもらえるかもしれない、

　ローマの教会や大貴族にとりなしてもらえるかも……と、

　“最後に頼った“ところこそ、

　『マルタ騎士団』でした。

 

　『マルタ騎士団』の歴史は、11世紀末、

　エルサレムの街中に建てられた1棟の病院に遡ります。

 

　修道士のジェラールさんを病院長とする『聖ヨハネ病院』は、

　聖地巡礼に訪れるキリスト教徒、

　各国の商人たち、

　イスラム教徒の地元民に対しても門戸を開き、

　広く治療を行っていましたが。

 

「わわわッ、せんそうゥッ？」

「がるるる！」（←訳：大軍勢だ！）

 

　十字軍。

 

　その巨大な戦乱、歴史の波に、

　修道士ジェラールさんの病院も逆らえません。

　エルサレムの統治者たちによって

　小さかった病院の規模は拡大の一途を辿り、

　やがて教皇の認可のもと

　『聖ヨハネ騎士修道会』が誕生、

　国際組織『聖ヨハネ騎士団』へと変化してゆきました。

 

　修道士や病院騎士たちが運営する医療施設から、

　軍事組織へ。

　キリスト教徒がエルサレムを失ったのちは、

　拠点をロードス島に。

 

　そして、ロードス島包囲戦に敗れ、

　マルタ島へと移った騎士団は、

　『マルタ騎士団』と呼ばれるようになります。

　

「かこくなァ、たびじィなのでス……」

「ぐるがるぐるるるる！」（←訳：でもまだ終わらない！）

 

　1798年、マルタ島から騎士団を追放したのは、

　ナポレオンでした。

 

　権力者たちによって多くの騎士団が解体されたように、

　流浪の憂き目に遭った『マルタ騎士団』も消滅……するのを、

　ナポレオンは期待していたかもしれませんけれども、

　しかし。

 

　現在も『マルタ騎士団』は存在しています。

　領土を持たぬ“世界最小の独立国“として

　国連や欧州連合に座席を保有し、

　憲法も法律も備え、

　100を越える国家と外交関係を有して

　大使館を置いている――

 

　この、まことに不思議な《国家》の来歴と信念を、

　詳しく、諄々と綴ってゆく著者・武田さんとは、

　いったい何者なのでしょう？

 

　もしかしたら……？

 

「ふううゥ！　びッくりィでス！」

「がるぐるるがるるる！」（←訳：凄い人材がいるんだ！）

　

　あまり内容をバラしたくないので、

　このあたりに留めておきますが、

　『マルタ騎士団』の歴史と、

　近現代の政治情勢が複雑に絡む

　ユニークなノンフィクション作品です。

　

　マルタ島って、どんなところだろう？

　その島の名を戴く騎士団ってどういう人たち？

　と思ったら、ぜひ、手に取ってみてくださいね。

　初秋の読書タイムに、おすすめですよ～♪