女子プロゴルフ、山下、岩井時代の到来か

宮里藍 サントリーレディスは初日からトップを走る岩井千怜が４日間首位を走るという完全優勝で終わったが、最終日最終組は岩井千怜（２０）山下美夢有(21)、申ジエ（３５）の豪華メンバー、21アンダーで独走してた岩井が3Rの16，18番でボギーをたたき嫌な終わり方をした。14アンダー2位の山下、申とは5打差になって決勝ラウンドをスタート、最初のホールを注目したが、岩井は昨日のボギーを引きずることなく、バーディスタートとなった。

若手にプレッシャーを掛けるべく闘志を燃やした申ジエは前半4バーディで2バーディの岩井と2打差にせまり、10番で岩井がボギーとすると申は11番でバーディとし1打差に追いついた。しかし冷静に岩井はすぐさま12番でバーディとして差を広げた。山下もノーボギー、4バーディと素晴らしい出来だったが同じ4バーディ23アンダーの岩井を捉えることは出来なかった。

今季、殆どの試合で優勝にからみ、2勝を上げている若手山下と岩井、共通しているのは心身共に鍛えており、プレッシャーに強いということだろう。申ジエはともにラウンドした2人を「自分のゴルフをきちんとできるのは素晴らしいし、ミスしてもすぐにリカバリーもしてくる」と讃えている。

山下、岩井の全英オープンでの活躍が楽しみだ。8月の全英オープンはロンドンの郊外ウォルトンヒースGCで開催される。スコットランドと違い、日本のゴルフ場によく似ているので日本人選手の優勝もありうる。