ドラゴンスピリット(DRAGON SPIRIT)・ナムコ

　ドラゴンスピリット(DRAGON SPIRIT)は、ナムコが1987年に発表したシューティングゲームです。ナムコ製シューティングゲームとしてはゼビウス以来五年振りになる、地上と対空を打ち分けるオーソドックスなタイプ。ゲームの一番の特徴としては、自機がドラゴンであり、敵も基本的に(架空の)生物であるという、ファンタジーの要素を持っていたところでしょう。


　このゲームは、ミッドガルド王国の王子アムル(AMUL)が、魔王ザウエルに立ち向かうため、剣を天に掲げて“ブルードラゴン”に変身するという印象的なオープニングで始まります。地上には、青い卵(青玉)や赤い卵(赤玉)があり、これは地上用ショットで撃つことで割れて中からパワーアップのアイテムが飛び出してきます。青は首の本数が最大3本まで増えるアイテム、赤は対空用のショットが3段階までパワーアップするアイテムでした。自機“ブルードラゴン”は、ライフ制と残機制の両方をもっており、一度やられても(パワーダウンするのみで)ライフが残っている限りは死にません。


　このように(ファンタジー調の)世界観にあわせて、シューティングゲームとしては少し珍しいシステムを採用していました。といってもRPGのように成長する要素があったわけではなく、首の本数が最大になる3首竜(TRIPLE HEAD DRAGON)より2首竜(DUAL HEAD DRAGON)の方が、当たり判定の面で有利であったり、対空ショットも最大の3段階めより連射の効く2段階めのほうが有利であったりしました(この辺り、バランスの取れた2番機が最強であった“ムーンクレスタ”を思い出します)。写真は、電波新聞社より出ていた『DRAGON SPIRIT ドラゴンスピリットの本』


　このゲーム、80年代ナムコ黄金期のゲームとしても有名な方で、(90年に続編も出るなど)かなり人気も高かった方だと思います。移植もPC版(X68000)、PCE版、FC版(ドラゴンスピリット 新たなる伝説)など、当時の代表的な機種には移植されていました。ただし、ファンタジー調の見た目とことなり、(シューティングの得意ではない)一般の人には難しいゲームでもありました。私も、当時ゲームセンターで何度か遊んだ程度で、とてもやり込むところまではいけませんでした。ただこのゲーム、音楽が良い出来であるということでも有名で、弾むような澄んだ音色が印象に残っています。


　FC版ドラゴンスピリット 新たなる伝説の広告

　この頃になると、ゲームセンターが不良の溜まり場ではなくなってきており、ゲーマーと呼ばれる一般のゲームファンが中心になっていました。ナムコ直営のキャロットハウスに活気があったのも、この辺りがピークではなかったでしょうか。ゲームセンターの方でも、お客さん(常連さん)のニーズに応じて、カップ麺にお湯を入れるなどのサービスをしているところもありました。個人的にこのゲームには、インスタント焼きそば“UFO”のソースの匂いが思い出として染み付いていたりします。


　それにしてもこのゲームを見ていると、ドラゴンバスター(84)、ドラゴンクエスト(86)と、この当時いかにファンタジーが流行っており、RPGがブームだったかがわかる気がします。写真はPCエンジン版ですが、移植版としてはこれが一番当時の雰囲気、(FCのブーム、ブルート等の中古ショップが大はやり、PCエンジンやメガドライブ等新しい機種が登場して賑やかだった)を伝えているような気がします。

2007年7月27日の記事を修正して再構成

参考:Wiki ドラゴンスピリッツの項、DRAGON SPIRIT ドラゴンスピリットの本/電波新聞社