『ライオンのしごと』

『どうぶつさいばん・ライオンのしごと』
竹田津実　著・あべ弘士　絵

「ライオンがヌーの子どもの母親を食べてしまった」。それをテーマにして、草原の動物たちによる裁判が繰り広げられる。
単純に、それぞれが生き残るための手段だと思ってきた「食べる」という行為。けれど、それには、実は、もっと大きな役割りが備わっているのです。

動物たちの証言により、丁寧に、ライオンがヌーを食べるということが、どんな意味を持つのかが、明らかにされていきます。
ライオンが食べることにより、草食動物は数が一定に保たれ、よって、草原が保たれる。ライオンが食べるのは、弱い、力のないもの。つまりそれは、病気である者も多く、ライオンが食べることで、群れは、病気による全滅を免れるのです。
マサイの村では、人間に守られて牛は安全に暮らしているけれど、病気で、いっぺんに200頭もの牛が死んだことがある。そんな証言が飛び出したときには、なんだか、胸が痛くなりました。
モンゴルの羊飼いの老人が言います。オオカミは羊を食べるけれど、実は、羊を病気から守ってくれる、羊の守り神なんだ。だから、モンゴルでは、オオカミを全部は殺さないのだと。

自然と対話しながら、自然界のルールに耳をすませながら、生きていくことが、どれだけ大切なことなのか。それが出来ない人間が葬ってきた動物の、なんと多いことだろう。そして、止まることのない温暖化。人間は、本当に愚かな動物です。
もっと、自然と対話しよう。でないと、この地球は、滅びてしまうよ！
そんな、壮大なテーマにも繋がっているような、そんな気がした一冊でした。

息子は、黙って、黙って、ききいっておりました。
これからを担う子どもたちに・・・・・大人が、こんなにしてしまった地球を託す、今の子どもたちに、是非とも感じてほしい、考えてほしい。そんな一冊でした。