＜若桜神社 わかさじんじゃ＞
鳥取県八頭郡の一帯に鎮座する神社の半数近くは、
「スサノオ」をご祭神とする神社で、その中には
「牛頭天皇」と「妙見信仰」とを習合している場所が、
多数含まれていると聞きます。今回、鉄の神々を巡る旅で訪れた、
鳥取県若桜町の若桜神社の主祭神は国常立大神ですが、
実は山陰地方から丹後・丹波地方にかけてのエリアは、
「妙見信仰」の痕跡が数多く残り、
国常立大神やスサノオなどとも深く結びついた、
独自の信仰形態を保っているのですね。
また、八頭郡といえば、大国主神の妻である
ヤカミヒメゆかりの地としても有名で、
若桜町と養父市との境界にある氷ノ山（ひょうのせん）には、
ヤマタノオロチの伝承が伝えられています。
近隣の播磨国や但馬国では、鉄を巡る攻防により、
次々と神社の「主祭神」が書き換えられる中で、
スサノオ信仰を頑なに残したこの八頭郡、
そして「国津神の親分」である
国常立大神を守り続けた若桜神社には、
なかなかに気骨のある人々が存在していたのかもしれません。
