七夕様

　「笹の葉さぁらさら　軒端に揺れる。お星様きぃらきら。金銀砂子。
　五色の短冊　わたしが書いた。お星様　きぃらきら。空から見てる。」
こんな歌詞だったかな。ちょっとちがうようだが、七夕で思い出した。小学校で歌った唱歌は今でもヒョイッと出てくる。今の小学生もこの歌をうたうのだろうか。
　新米ヘルパーさんの孫娘が勤務先の「特別養護老人ホーム」で初めて迎えた七夕様。今日は土曜で小学校が休みなので、実際はまだ小学校の授業のある数日前に学童達が慰問に来て七夕様のパーティをやったそうだ。
　何日か前まで、孫娘は、夜遅く勤めから帰ってくると折り紙で色々な飾りを作っていた。美大出だけあってさすがに上手い。見る見るうちにハートが沢山つながったり、紙がデリケートな網になったりする。私も折ったり貼ったりして手伝った。何年振りだろう。
　昔、鶴が折れないと日本人じゃない、と脅かされて、必死に覚えたことがある。お陰で綺麗に折れるようになり、アイルランドに行く度ご婦人の目の前で折って進呈し、大分ポイントを稼いだ。或る時スコットランドの観光バスの中でも実演し、喝采を浴びて進呈したら「まあ可愛いアヒルの子」と言われてガクンときた。以来折り紙とはおさらばして、今では鶴の折り方も忘れてしまっていた。今頃また折るとはおかしなめぐりあわせだ。
　ヘルパーさんの仕事は大変だ。孫はまだ22歳なのに、帰ってくると「疲れた！腰が痛い」と顔をしかめる。日常起こることの大半は他人に言うべきではないことだから、ストレスも溜まるだろう。非常に大事な仕事だし、毎日の苦労には本当に頭が下がる。ストレス解消に、休みのときなど思い切り羽根を伸ばすといい、と私も思っている。そのくせ、遊び呆けて帰宅が午前様になったりすると「何をしているんだ！」などと叱りつける。俺は本当に嫌なジジイだ。