ハリー・キュエルの引退

ハリー・キュエルがAリーグの今シーズン終了後の引退を発表した。引退会見をみていたら面白いことに気がついた。自分のキャリアを振りかってみて、まずリーズでキャリアをスタートできたことの喜びをあげた。実際、ハリーは８シーズンも在籍してかなりの活躍をした。当時のリーズにはビツーカ、アラン・スミス、サウスゲイトなどがいて、いい若手が多かった。しかしリーズはその後財政破綻をして、まだ下部に低迷している。

次にガラタサライをあげた。５シーズンもいたリバプールのことは言及なし。怪我に泣かされてほとんど活躍できなかったリバプールのことはいい思い出がなかったのかも知れない。最後にAリーグのこと。ただしAリーグでは大した活躍はできなかった。

リバプール時代でもっと活躍できていれば、怪我さえなければハリーはさらなるビッグクラブでプレーできたかも知れない。昔、ポール・インスは自分の一番好きな選手はハリーだと発言していた。

会見では代表のことは言及しなかったが、代表初ゴールは１９９７年のフランスWCのイランとのプレーオフのテヘランでの第1戦である。その試合を１－１で引き分け、第2戦はあのメルボルンの悲劇である。

ハリーの先制点、その後のビドマー（だったと記憶しているが）で２－０でリードして、オーストラリアがWC出場を決めたかに見えた。しかし後半になりイランがバゲリのゴールで１点返して、残り１０分くらいでアジジが同点ゴール。結局２－２でドローとなり、アウエーゴールで上回るイランが勝ち抜いた。

あの時のハリーは若干１９才であった。ものすごい若手がオーストラリアにはいるものだと驚いたことを覚えている。代表ではかなり日本を苦しめた。もっとも日本相手にはゴールしたことはなかったが２０１１年アジアカップ決勝での川島と１対１となった場面は肝を冷やした。

３５才で引退するわけだからそれなりの引退年齢だと思うが、カズはまだ現役にこだわっているわけだからすごい。