靴屋

夜７時過ぎ、仕事から帰ると、
女房が玄関に飛んできた。
（へェ～、めずらしいな、おれを出迎えてくれるなんて、
　こんなことは何年ぶりだろう。
　結婚した頃は毎日こうだった。
　息子たちが小さかったときも迎えてくれたな。
　今も貧しいが、あの頃はもっとひどかった。
　年はとった女房だが、出迎えてくれるのもわるくないな）
なんて遠くを見る目で思っていると。

「わたし、今日、感激しちゃった。駅前の商店街の靴屋に
　フラメンコシューズの修理頼んだんだけど、
　いくらだと思う？」
「そんなこといわれたって、おれ分かんないよ」
「これよ、これ。靴の底に皮を張ってくれて、
　このゴムをつけて800円なのよ」
赤いフラメンコシューズを、
私の前に振りかざして女房が叫ぶ。
「ふ～ﾝ」
「こんなフラメンコの靴なんて修理してくれるとこないのよ。
　片方で800円でもいいくらいなのに安いワー」

駅から団地までの通りに商店街がある。
団地ができた頃からの商店街だ。
駅には西友があり、となりにはパルコがある。
商店街の店で買い物をする客など少ないだろう。
今は、いくつかの店が閉店して“歯抜け”になっている。
駅のすぐ前の団地の建物も現在建て替えの工事をしている。
商店街の建物もそのうち建て替えになるので移転するだろう。

「フラメンコ教室のＴさんに、
　靴の修理はあそこがいいとすすめて、
　今ではＴさんもあそこで修理してもらっているの。
　絶対あそこはいいよ。こんどＵの靴の修理も頼もう」

その靴屋の主人は小太りで見栄えのしない30代の男で、
店は狭く、あまりいい靴は置いてないという。
店のかなりのスペースに修理の靴が置いてある。
修理を主にして商売をしているのか。

「わたしこれから自治会のチラシを配ってくるから
　お風呂入ってて、お湯沸いてるよ」
ひとりでさんざん喋り散らして玄関から女房は出て行った。
夏の間、わが家は全員シャワーで風呂は使わない。
昨日、涼しくなったので久しぶりに風呂を沸かした。
湯加減もみずに私が湯舟に入ると、
冷め切った水に近い“お湯”が私を包んでくれた。