コロナ「後遺症つらい」…コーヒー焦げ臭いだけ、ブラシに抜け毛びっしり

コロナ「後遺症つらい」…コーヒー焦げ臭いだけ、ブラシに抜け毛びっしり

 2021年5月5日 (水)配信読売新聞

 

　新型コロナウイルスの感染者で、療養が終わった後も後遺症に悩む人は多く、東京都内の専門外来には受診予約が殺到している。変異ウイルスの拡大前まで重症化リスクは低いとされてきた若年層からの訴えが目立っているという。対応する医師らは「若いからといって油断はできない」と、感染対策の徹底を訴えている。（大舘匠、山田佳代）

■治療で退職

　「良くはなっているが、まだ全快ではない。無理せず、体を疲れさせないで」

　新型コロナの「後遺症外来」を設けている東京都渋谷区のヒラハタクリニック。３月中旬、院長の平畑光一さん（４３）が、都内に住む４０歳代の女性患者を診察した。

　女性は昨年１１月にコロナに感染。持病があり、１０日間入院して治療を受けたが、退院後も体のだるさや後頭部の鈍痛はおさまらなかった。味覚や嗅覚も戻らず、コーヒーや好物の焼き肉も焦げ臭く感じるだけ。年末にはブラシに抜け毛がびっしり付くようになり、平畑さんのクリニックに駆け込んだ。漢方薬などの服薬治療で症状は徐々に軽くなったが、倦怠けんたい感は残る。

　治療に専念するため２月には会社を辞めており、今後の生活資金も心配だ。女性は「このつらさは経験しなければわからない。後遺症に悩む患者にも行政の支援が欲しい」と訴える。

■患者１日６０人

　内科専門のクリニックを運営する平畑さんは、患者から後遺症について相談されることが増えたため、昨年１０月に後遺症外来を開設。現在、後遺症を訴える患者はオンライン診療を含めると１日に６０人を超える。最近では変異ウイルスに感染した患者も訪れるようになったといい、平畑さんは「休み返上でも診察が追いつかない」と話す。

　４月下旬までに平畑さんの後遺症外来を受診した約１５００人のうち、２０～４０歳代は７４％を占める。患者の自覚症状（複数回答）は「倦怠感」（９３％）が最も多く、「気分の落ち込み」（８７％）や「思考力の低下」（８３％）、「頭痛」（８１％）も目立つ。「嗅覚障害」も５１％、「脱毛」も５０％が訴えている。

　後遺症は、就業にも影響を及ぼしている。平畑さんが調べた後遺症外来の患者約１５００人のうち、仕事を持つ８６２人の４割にあたる３４３人は、療養を終えた後も一定期間の休職を余儀なくされた。解雇や退職、廃業に至った人も３４人いた。

■４か月後でも

　国立国際医療研究センター（新宿区）が昨年２～６月にセンターを退院した患者６３人を追跡した調査でも、発症から２か月後で４８％、４か月後でも２７％に何らかの後遺症があるとの結果が出ている。

　同センターの大曲貴夫・国際感染症センター長によると、変異ウイルスは若年層でも重症化するなどの例も出ているが、後遺症にもたらす影響についてはまだ詳細がわかっていないという。大曲氏は「変異ウイルスについては、今後の感染例などを注視していく必要がある」とした上で、「後遺症の詳しいメカニズムはわかっていないが、肺や心臓などの臓器に障害をもたらした例も報告されている。新型コロナに感染しないことが何より大切だ」と強調する。

実態把握急ぐ

　東京都は３月末から、都立・公社の８病院に順次、新型コロナウイルス感染者の後遺症専用の電話相談窓口を開設。４月２３日までに、嗅覚や味覚の異常や倦怠感を訴える約１５０件の相談が寄せられたという。

　都は３月から、国立国際医療研究センターと連携し、後遺症の詳細な調査・研究も進めており、後遺症の実態把握を急いでいる。

　都内の自治体では、墨田区が３月上旬に相談センターを開設しており、西塚至・区保健所長は「後遺症は検査結果の数値で定義できるものではなく、周りに理解されにくい。一人で悩まずに相談してほしい」と呼びかけている。