シャコちゃん、大好き！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　《世界一の桜並木》
　
　本州最後の桜を求めて青森県へ。
春の北東北の山々は、優しい新緑と淡いピンクの山桜の色彩のハーモニーがとても美しい。

　この世界一の桜並木は、弘前市内から岩木山へ向かう鯵ヶ沢街道沿いにあります。
何が凄いかというと全長20キロにわたって6500本ものオオヤマザクラが植えられています。
　
　景色は大変すばらしいのですが、「桜」と「世界一」という言葉の組み合わせのキャッチフレーズにちょっと違和感を感じました。
それは世界一の羊羹とか世界一の豆腐。世界一の足袋とか世界一の畳のような・・・
果たして日本固有のものを世界のステージの上に引っ張りだして競争する意味がどこにあるのでしょうか？
世界一の豆腐と日本一の豆腐では、どちらの豆腐の方が美味しいというのでしょうか？　

　日本一ということはすなわち世界一であるという桜事情。
その冠が功を奏しているのだろうかというちょっとした疑問を感じたものの、いいえ、決して異を唱えるつもりはないのです。
おそらくこれは青森県民特有のユーモアなのではないかと考えたnihaoです。　だって・・・

　
　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　《青森県・木造駅》

　青森県つがる市を通る五能線・木造（きづくり）駅舎を覆わんとするかのごとき巨大遮光器土偶です。
遮光器土偶というのは、縄文時代に作られた土偶で、目に当たる部分が遮光器（今で言うサングラス？）のような形をしているのが特長です。
全長17メートル、おそらく世界一の遮光器土偶でしょう。

　このモニュメントは、竹下登首相が発案したふるさと創生事業の一環で作られました。
とにかくものすごい迫力、圧倒的な存在で迫ってきます。
木造駅を利用する人々は必ずこの巨大土偶のお出迎え、お見送りのサービスを受けることになります。

　愛らしいというよりは、図太く平然と構えている姿が頼もしい
なんとなくまがまがしいような憎々しいような恐ろしいような感じもするし
いや、神々しい感じがしないわけでもない・・・ひとことではちょっと言い表すことができません。
電車の発着の時には、土偶の目を青く点滅させて「いらっしゃいビーム」を出しますが、子供たちが怖がって泣くので今は中止しているそうです。

　この土偶、もし名前がないのなら私が命名してあげようと考えました。

　縄治・・・なわはるではありません。　
縄治→じょうじ→ジョージア　　　そうだジョージアにしよう♩
と自分の思いつきに喜んでいたら、なんと既に名前はついていました。
シャコちゃん。　えっ、もしかして遮光器のシャコちゃん？　センス悪っ。

　ところで、ふるさと創生事業の交付金には、使い道の指定はありませんでした。
極端なことを言えば、親睦を目的としてみんなで仲良く朝まで一億円分の酒盛りをしても構わなかったわけです。
頂いたお金全部で宝くじを買ったり、温泉のボーリング調査をしたり、村営キャバレーを作ったりして当初の目論みを外し、すべてを無にした自治体もたくさんあります。
要するにふるさと創生事業の使い道としては、賢い使い方をして感心されたか、お馬鹿な使い方をして笑われたかのどちらかだったらしいのです。

　純金のシャチホコやカツオ像になって盗まれたり溶かされたりして悲惨な目にあったモニュメントがあることを考えれば、頑丈で大きなコンクリート製のシャコちゃんは、今までもまたこれからも、人々の記憶と情感に残る木造駅の立派な守り神として君臨することでしょう。
最初は笑われたかもしれないけれど、今も笑われているかもしれないけれど、シャコちゃんは賢い使い道だったとnihaoは思います。　

　　シャコちゃん、大好き！