４５ミニッツ

　昨日は、ご詠歌で毎月２回２０年伺っているお寺の先代ご住職の７回忌の法事。

　お寺用語はちょっと複雑。
　法要のために本尊さまを供養するのは、導師（どうし）。普段住職一人で法事を行なえば、導師だけの法事です。

　さすがに先代の法事となると、そこに１０人ほどのお経を拝む職衆（しきしゅう）と呼ばれるお坊さんが衣をつけて出てくれます。その職衆がすることを助法（じょほう）と言います。
「○○さまを導師に、ご助法いただく職衆は近隣寺院のご住職がたです」という言い方です。

　一方、その場に参列してお焼香をする人たちの中で、お坊さんのことを「随喜」（ずいき）と言います。その法要の趣旨に随（したが）って、共感するというほどの意味で、お葬式の参列の場合にも使います。

　昨日の私は、この随喜。４５分間の法要の間、先代住職のことをいろいろ思いました。しかし、正直なところ、あと５分短くても良かったかもしれません。どんなお経をよんでいるか分かっていて、退屈しない筈の私でさえ、もっと短くていいかもしれないと思ったのです。

　ひるがえって密蔵院の法事は、一時間。このうち、お経は多分３０分くらいでしょう。あとの３０分は所々で入るお話と一緒に読むお経と真言。自分ではこれ以上は削れないと思っていますが、檀家の方はどう思っているのだろうと……。
　怖くて聞けません。あはは。
　でも、１５年程前に「住職、お布施をはずむから、お経短くしてくんねぇか」と冗談で言われたことがありました。冗談だと分かっていたけれど、「意味の分からないお経をずっと聞いていることの意味」が分からないとしたら、こりゃつらいだろうと思って、分かる法事を心がけるようになったのです。

故人曰く「冗談の中にこそ、真実は有る」－－この言葉、まんざら冗談ではありません。

　写真は、密蔵院の近所の都立篠崎公園の桜。山盛りの桜でした。