１１９９「迷い船」

「ハルコ、データの修復(しゅうふく)はできそうか？」
　ハルコは人工知能(じんこうちのう)に付けられた名前(なまえ)だ。ハルコは人が話すのと変わらない感じで答(こた)えた。
「ムリですね。バックアップも破損(はそん)しています。航行速度(こうこうそくど)も上げられません」
「まったく災難(さいなん)だよな。あんな所に流星群(りゅうせいぐん)が現(あらわ)れるなんて思ってもみなかった」
「仕方(しかた)ありませんよ。地球(ちきゅう)からの観測(かんそく)には限界(げんかい)があります」
「系外(けいがい)には出てるよな。今から地球に帰還(きかん)したいけど、地球の位置(いち)が分からないんじゃどうしようもない。これから、どうしたもんか…。もっと星図(せいず)を勉強(べんきょう)しとけばよかったよ」
　突然(とつぜん)、警報(けいほう)が鳴(な)った。ハルコの声が、「惑星(わくせい)に接近中(せっきんちゅう)。航路(こうろ)を変えてください」
「了解(りょうかい)――」男は操縦席(そうじゅうせき)に座(すわ)り外(そと)を見た。目の前には惑星が迫(せま)ってきていた。
「ウソだろ。こんな近くになるまで分からなかったのか？」
「センサーの精度(せいど)が落ちています。自動(じどう)操縦も故障中(こしょうちゅう)です」
「分かってるよ。任(まか)せなさいって…」男は操縦桿(かん)を握(にぎ)った。
　何とか危険(きけん)を回避(かいひ)すると、男は惑星をまじまじと見つめて言った。
「あの星(ほし)、見たことあるぞ。ハートのような模様(もよう)があって…。何だったかなぁ？」
「あれは冥王星(めいおうせい)です。地球からおよそ４８億(おく)キロです」
「なら、冥王星と太陽(たいよう)の位置から地球の軌道(きどう)を計算(けいさん)すれば…。地球に戻(もど)れるぞ！」
「地球の軌道を計算しました。到着(とうちゃく)まで、９年と８ヶ月です」
＜つぶやき＞地球に戻れるまで時間がかかりそうです。さて、何をして過ごしましょうか？
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