鈴鹿8耐に行ってきた

大学の友人が鈴鹿8耐に誘ってくれたので、行ってきた。
スケジュールの関係で日曜日の決勝ではなく土曜日の予選に参加。
ちょっと急な誘いだったので日曜日は上手く調整が取れなかった。

モータースポーツの生観戦は今回が初めて。一方友人の方はＦ１を観戦するために海外に行くレベル。そんな友人から生の面白さをずっと聞かされていたので、気にはなっていたんだ。また最近カメラを買ったこともあり、何かに使いたいっていう気持ちもあった。そんな中で今回のお誘いは良いきっかけだったな。三重まで出張る面倒くささはあったけど、チケットはタダだし、ついで実家に帰ってゆっくりできるしってことで。

レース当日は雲ひとつない晴天で観戦には最高のコンディション。ただしその代償で気温は猛烈に暑かったわ。でも鈴鹿特有の気候なのかあまり湿度は高くなく、日陰に入るとわりと涼しかったな。メイン日でないってことも影響しているんだろうけど、観客の数も思ったほどではなかったので、混雑によるストレスもあまり感じなかった。サーキット随所に休憩所・水分補給スポット・トイレが完備されていたので、そのあたりのホスピタリティも良かった。

今回の観戦で感じたことは「雰囲気を楽しむ」ってことに尽きるな。ぶっちゃけサーキットでレースを見ても良く分からない。観戦するといっても現実的にはサーキットの一部分しか見ることができないわけだし。テレビで見たほうがはるかに分かりやすい。というよりテレビという方法でしかレースの把握は無理。ただ、それを差し引いてもサーキットは楽しいよ。

なんと言っても会場全体のお祭りムードが良い。レースに平行して、各所でいろんなイベントが開催されており、レース観戦に疲れたらそういうイベントに行くのもまた楽しいのよ。

俺が観て周った中で特に盛り上がっている印象を受けたのが、各チームのレースクイーンがステージに上がってトークと写真撮影をするというイベント。ＲＱっていうのは「レース前後にレーサーの近くでパラソル持って立っている人」っていう程度の認識だったんだけど、レース中もいろんなイベントに出ずっぱりで中々忙しそうだったな。暑い日も寒い日も露出の高い衣装を着て笑顔を振りまくわけで、それを考えると中々過酷なお仕事だ。

他にもチビッ子向けのイベントがあったり、体験イベントがあったりといろんな催し物があるようで、レース観戦以外にも楽しめるよう趣向が凝らされている。そんな中を観客が思い思いの方法で8耐を楽しむわけだ。ちなみに俺はというと、「写真を撮る」ことに楽しみを見出すことにした。走っているバイクを撮るのは難しそうだったので、RQを中心とした人を撮ることに重点を置いてみた。どうもモータースポーツというのは写真趣味と密接に関わっているようで、随所に写真撮影を楽しめるような工夫がされていたね。

一緒に観戦した友人はカメラ趣味も持っているので、色々教えてもらいながら写真を撮りましたよ。いやぁ、写真っていうのも楽しいね。今回の鈴鹿に関して言えば写真撮影そのものがゲーム感覚だったな。昆虫採集的な面白さというか、良い写真が撮れるとレアな虫をゲットした時のような喜びがあるのよ。場所とタイミングを探す感覚が似ている気がする。

で、この感覚を知ると良い道具が欲しくなる気持ちも分かる。特にレンズ。俺はデジカメに付属していたレンズしか持っていないんだけど、現場で違う種類のレンズがあれば、撮れなかった写真も撮れただろうなって感じたわ。友人が馬鹿高いレンズを買うのを見るにつけ、正直理解できないでいたんだけど、今なら少しだけその気持ちが分かる。

今回の鈴鹿では色々楽しめたけど、中でも写真趣味の楽しさを知ることが出来たのは大きな収穫だったように思う。またひとつ新しい世界を知ることが出来たわ。

ありがとう友人。また何か機会があったら誘ってくれ。

追記：
「せっかくだから」写真を一部掲載
チーム「KANSAI YAMAMOTO ＆ angela」のライダーとRQ
石川選手（という名前は後から知ったんだけど…）の楽しそうな表情が撮れたということが嬉しい。自己満足だけど。