コスタリカ

コスタリカは永世中立国、中南米で唯一軍隊を持たない国です。軍隊にかける金があったら教育と自然保護にかけるわい！という賢明な選択をし、大統領の再選を禁止して以来、内戦や独裁者という、中南米につきものの単語とは無縁の、安定した民主主義国としての道を歩んできました。中米の和平に力を注いだ元コスタリカ大統領アリアス博士は、1987年にノーベル平和賞を受賞しています。

コスタリカは中米、つまり南米大陸と北米大陸の間のへその緒みたいなところにあります。温暖な気候の中、国土の約４分の１が国によって保護される自然大国。面積は日本の７分の１位なのですが、地球上の全動植物種の約５％が生息すると言われています。エコツーリズムの発祥の地はここなんですよ。そうそう、映画ジュラシックパークの舞台になったことでご存知の方も多いかも。。。

私の行ってみたい国リストのナンバー・ワンに挙がっているコスタリカ、でもよ～く考えてみると、実は既に行ったことがあったのです。エクアドルに行く途中のトランジットで。しかも空港で待ち時間に、パスポートを預けてバス観光するという不思議な体験をしていたのでした。どうしてそんなことになったのかは、よく覚えてないのですが。。。

ちなみに COSTA は海岸、RICA は豊かな、という意味ですよ。
RICO/CA という形容詞は「おいしい」のところにもでて出てきましたね。裕福な、豊かな、という意味もあるんです。
COSTA が女性名詞だから RICA になります。