“大魔道師の弟子” 「威吹との別れ」

［５月１３日１３：００．天候：晴　東京都江東区森下　ワンスターホテル］

　稲生達を乗せたタクシーがワンスターホテルの前に到着する。

　稲生：「すいません、カードで払います」
　運転手：「はい、ありがとうございます」

　稲生が料金を払っている間、威吹達は先に降りた。
　そして、トランクの中に入れていた荷物を取り出した。

　運転手：「はい、ありがとうございましたー」
　稲生：「どうもー」

　荷物と言っても、威吹の土産物くらいしか無いが。

　オーナー：「いらっしゃ……あ、これはこれは！」

　ホテルの中に入ると、オーナーがフロントにいた。

　イリーナ：「こんにちは。ちょっと地下の魔法陣を使わせてもらえる？」
　オーナー：「あ、はい。どうぞどうぞ」

　オーナーはエレベーターのスイッチ鍵を持って来ると、これで地下階への不停止機能を解除した。

　稲生：「エレーナは寝てるんですか？」
　オーナー：「いいえ。先ほど鈴木さんが来られて、一緒にホウキで空を飛んでますよ」
　稲生：「マジですか！？」
　マリア：（ははーん、後でカネ取る気だな……。あの守銭奴め）
　イリーナ：「鈴木君の目からアタシ達を逸らす為に、彼を連れ出してくれたのかもしれないわね」
　稲生：「あ、なるほど」

　稲生はポンと手を叩いた。
　だがそれでも、マリアは半信半疑だった。

　マリア：「そうですかね……」
　威吹：「いいのか？鈴木殿とやらは、普通の人間なのだろう？」
　稲生：「エレーナ的にはＯＫみたい。不思議な魔法を披露することで、鈴木君から見物料というか、体験料をせしめようって魂胆だよ。鈴木君の実家、凄い金持ちだから」
　威吹：「ユタの家よりも金持ちなのか？」
　稲生：「全然全然！だって鈴木君のお父さん、国会議員だもん」
　イリーナ：「ほお。それは知らなかったわねぇ……」

　イリーナの目が一瞬光ったような気がした。

　マリア：「それより、早く行きましょう。エレーナ達が戻って来る前に」
　イリーナ：「それもそうね」

　稲生達はエレベーターで地下階に下りた。
　表向きは機械室や倉庫のあるフロアということになっていて、実際は確かに大部分がそうなっているのだが、ボイラー技士室があった部屋を改造して、そこをエレーナが自室として住んでいる。
　もちろん今では専属のボイラー技士は存在しない為、単なる倉庫の代わりにされていたのだが、そこを改装してエレーナが住むようになった。
　その部屋の前を通り過ぎて、１番奥にその魔法陣はあった。

　イリーナ：「これだわ。よし、それじゃ威吹君は魔法陣の中に入って」
　威吹：「うむ。なるべく時差が無いように頼む」
　イリーナ：「分かってるわ」
　稲生：「威吹、ありがとうね。助かったよ」
　威吹：「いやいや、ユタとは長い付き合いだから。もしこれからも困ったことがあったら、何でも相談するといい。ボクにできることだったら、何でも手伝うよ」
　稲生：「ありがとう」
　イリーナ：「ハペ、サタン、パペ、サタン、アレッペ。パペ、サタン、パペ、サタン、アレッペ。・・・・・・・・・・・・・・・」

　イリーナが魔法の詠唱を行い、稲生には判別不能な言葉を喋る。
　恐らく、ラテン語なのであろうが。
　魔法陣が光り出し、威吹の体が包まれる。

　イリーナ：「・・・・・！ルゥ・ラ！」

　最後の呪文を唱えると、威吹が完全に白い光に包まれ、そして消えた。

　稲生：「先生、これで威吹は魔界に帰ったんですね？」
　イリーナ：「ええ、そうよ」

　イリーナは大きく頷いた。

　イリーナ：「時間の調整が大変だったけどね」
　稲生：「えっ、そうなんですか？」
　マリア：「あー、あの時計がそうだったんですか」
　稲生：「えっ？」

　稲生には見えなかったが、マリアには見えていた。
　魔法陣の周りを何個か歪んだ形の大きな懐中時計が、グルグルと回っていたのだそうだ。
　稲生には魔法陣から浮かび上がった白い光にしか見えなかったが、マリアには光る大きな時計に見えたらしい。

　イリーナ：「これがクロックワーカーの力の１つよ」
　マリア：「異世界と行き来する際、時間軸をズラさないようにする力ですか……」

　マリアは溜め息をついた。
　それは『自分には難しくて、とてもマスターできるのかどうか不安でしょうがない』というものであったが、稲生はそんな溜め息すら出ないほどであった。

　１階に戻ろうとエレベーターのボタンを押すと、エレベーターが５階から下りて来る所だった。
　それが１階で止まり、しばらくしてから地下階に下りて来た。
　そのエレベーターには誰も乗っていない。
　つまり、誰かが５階から乗って１階で降りたのだ。
　それが誰なのかというと……。

（ＢＧＭ：https://www.youtube.com/watch?v=ad9vpaf2bVk「恋色マスタースパーク」→https://www.youtube.com/watch?v=tljasHkSDUc「メイガスナイト」）

　稲生：「ああ、やっぱりエレーナと鈴木君だったか」

　１階に戻って来た稲生達。
　エレベーターを降りた先にある小さなロビー。
　そこにエレーナと鈴木がいた。

　鈴木：「稲生先輩達！？どうしてここに？」
　イリーナ：「エレーナに会いに来たんだよ。エレーナ、このホテルに住み込みで働いてるでしょ？直接部屋に行ってみたんだけど、いなかったからね、戻って来た」
　鈴木：「エレーナの部屋に行って来たんですか！？俺も行きたい！」
　エレーナ：「ダメ！」
　鈴木：「どんな部屋でしたか！？」
　イリーナ：「いや、部屋の中までは見てないよ。マリアなら入ったことあるでしょ？」
　マリア：「ええ」
　鈴木：「どんな部屋！？」
　マリア：「あー……」

　マリアはチラッとエレーナを見た。
　エレーナはギロッとマリアを睨みつけている。

　エレーナ：（言ったらコロス！）
　マリア：「……本人から直接聞いたら？」
　鈴木：「そんなぁ！」
　稲生：「大丈夫。鈴木君なら、きっとエレーナを堕とすことができるから、その時に部屋に入れてもらいなよ」
　マリア：「良かったな、エレーナ？やっと処女を捨てることができるぞ？」

　マリア、嗜虐的な笑みを浮かべてポンとエレーナの肩を叩いた。

　エレーナ：「オマエらなぁ…！！」
　オーナー：「あの、お迎えのタクシーが到着してるんですけど……？」