“ユタと愉快な仲間たち” 「台風接近」

［７月９日１４：００．東京都区内某所　日蓮正宗・正証寺　稲生ユウタ］

「参ったなぁ……。藤谷班長さん、全く連絡つかないんですよ」
　ユタが末寺に参詣していると、他の班長が困った顔をしていた。
「まさか退転、とか……？」
　するとユタは右手を振った。
「それは無いですよ。宗門で尼僧が復活すれば話は別だけど……。実はメールがありましてね」
「何ですか？」
「『旅に出ます。捜さないでください』って」
「家出！？」
「３０もとっくに過ぎたオッサンが送るメールじゃないよね？」
　他の班員も目を丸くする。
「仕事が嫌になったのかなぁ……」
「藤谷組、業績を伸ばしてますよ？嫌になるなんて、そんなことは……」
「うんうん」
「あ、藤谷班長からメール来た」
「何だって！？」
「『網走の夏は寒い』ですって」
「あ、網走！？」
「何で網走！？」
「あーっ！」
　その時、１人の信徒がテレビを指さした。

〔「えー、現在、台風８号が本州付近に接近しております。梅雨の時季に台風というのも異常ではありますが、北海道ではもっと異常が起きているもようです。現地から中継してもらいます。北海道網走市の佐藤さん」「新潟から向かったサトーだぜぇ〜！あ？今、北海道は雪だぜ、雪！あ？こりゃもう、『日蓮大聖人に背く日本は必ず滅ぶ』だぜ！あ？」〕

「ゆ、雪だ！？」
「マジで！？」

〔「横田です。先般の総幹部会における大感動は、未だ冷めやらぬものであります。私の分析によりますと、現在網走市内は１０センチほどの積雪がございます」「横田さん、気温はどうですか？」「おう、ミヤネ屋よぉ、グリーンじゃなくて、俺に聞けよ！あ？今よぉ、網走の気温は０度だぜ、０度！あ？」「０度ですか。大阪では今、台風の接近に伴う熱気の影響で、気温が３２度ほどあるんですが、気温差３２度ですよ！佐藤さん、網走では今何が起こってるんですか？」「今よぉ、グリーンが住民に聞き込みしてるからよぉ、ちょっと待ってくれよな。あ？じゃ、頼んます」「じゃ一旦、スタジオにお返し頂くと言うことで。えー、今もお伝えしていますように、今日本は大変な異常気象に見舞われています」〕

「こ、これ……どういうこと？」
「異常気象過ぎる……！」
　テレビ前の信徒達が浮足立つ中、ユタは前、安倍春明が言っていたことを思い出した。
　魔界の影響が日本にもあると……。
（マンガの読み過ぎだったのかな？魔界から凶悪な妖怪がやってきたりとか、そういうのを想像していたんだけど……。いや、それ以前に……）
「藤谷さん、どうして網走に？網走に親戚か何かいましたっけ？」
「稲生君、藤谷さんに連絡は取れないのかい？」
「はあ……。メールだけで、あとは……」

〔「佐藤さん！佐藤さん！どうしましたか！？リポートしてください！」「クソ横田のヤツ……とんでもねぇ……あ？」「どうかしたんですか！？」「白い着物のきれいな姉ちゃんに聞き込んだらよォ……あ？……ケツ触るわ、胸触るわで、キレさせやがったんだよな、あ？したらよォ……雪女だったんだよなぁ……あ？」〕

　その時、ユタのスマホが鳴った。
「あ、はい。もしもし？藤谷班長、どうしたんですか！？」
｛「逃亡する方向間違ったぜ！いや、高飛びっつったら、何か網走っつーイメージがあったからさぁ……。赤羽の営業所から。雪女なんだから、沖縄にしときゃ良かった」｝
「……もしかして、例の盟約のこと？」
｛「引き伸ばしがバレてよー、連合会の連中が押し寄せてきやがったんで、急きょ逃走したってオチだ」｝
「いい加減ハラ括って盟約しなさいよー！」
｛「悪い悪い。台風去ったら、そっち戻るわ。んじゃ」｝
　電話を切るユタ。そして、
「ダメだ、この班長」
　と、呆れた。一瞬、父親で地区長の藤谷秋彦にチクろうかと思ったくらいだ。

［同日１５：００．東京都江東区森下　ワン・スター・ホテル　エレーナ・マーロン］

「只今、台風８号が接近しております。非常に強い勢力のため、雨風には十分ご注意ください。部屋の窓は、なるべく開けないようにお願い致します」
　エレーナは奥の事務室で、館内放送を掛けていた。
　外国人客も多いため、日本語の後はその宿泊客に合わせた言語での放送もする。
　幸い今日は日本人の他、英語圏の国の宿泊客しかいなかったため、エレーナは２ヶ国語を話すだけで済んだ。
（さすがにこんな日は、私も空飛びたくないねー）
　テレビで北海道の道東で雪が降り積もったというニュースを聞いた時には、すわっ！魔界の影響かと思ったのだが、そうではないようだ。
　もしそうなら、北海道にまで調査をしに行かなければならなくなるのだが。
　雪の降り方からして、雪の妖怪のしわざだと思った。
　雪国なので、恐らく土着の雪妖怪が何かやったのだろうと。
　さしもの魔女も飛行を躊躇う天候が今、日本を覆っているので、ここしばらくは滞在先のホテルでのバイトが続くだろう。

［同日同時刻　長野県内某所　マリアの家　マリアンナ・スカーレット＆イリーナ・レヴィア・ブリジッド］

「どう？台風の備え、ちゃんとしてるぅ？」
「師匠。まあこの屋敷は、台風くらいではビクともしませんよ。一応、人形達に命じて、いつでも窓の雨戸は閉められるようにしてあります。あと、土嚢も……」
「うんうん。さすが、マリアは優秀ね」
「でも、おかしいですね。北海道の東側で雪なんて……。魔界の影響でしょうか？」
「一応ポーリンにも聞いてみたんだけど、北海道の雪のことは知らないってさ」
「そうですか。ポーリン師の魔術の実験の失敗ではありませんでしたか……」
「まあ、あいつも口が堅いから。何度も聞いたんだけど、雪のことは知らないの一点張りでね。少し話題を変えて、『じゃあ台風８号の進路が東シナ海で、直角に日本側に向いたことは知ってる？』って聞いたら、『ざまァ見ろ。これでアンタの弟子と弟子候補が出会うことはない』なんて言いやがってね」
「……それって、つまり今回の台風はポーリン師が呼び寄せたことを認めたってことですね」
「本当は魔術の実験の失敗だってことくらいお見通しなのに。ほんっと、無駄にプライドの高い女ってメンド臭いよねぇ……」
（いや、それ、師匠にも言えますから！）
　という言葉をマリアは喉元で何とか押さえ込んだ。
「ほんと、ポーリンにも困ったものだわ。ユウタ君達がここに来るの、今週じゃなくて来週なのにねぇ……」
「今、台風直撃させたところで、何の影響もないですしねぇ……」
「あ、でも、あれか。街からここまで来る道、インフラが貧弱な所が何ヶ所もあるでしょ？そことかが土砂崩れに遭ったりしたら、１週間じゃ済まないか」
「どうしましょう？」
「しょうがない。かわいい弟子の為に、ここは師匠の私が一肌脱ぐわ」
「えっ？」
「だから、大船に乗ったつもりでいなさい」
「は、はい」

［同日同時刻　北海道網走市内のビジネスホテル　藤谷春人］

「ふぁい……これで……」
　藤谷は泣き笑いしながら、何か書類に書き込んでいた。
　サインをしたり、ハンコを押したり……。
　藤谷の周りには、１０人ほどの白い肌の女達が取り囲んでいたという。
「はい、ありがとうございます。これで盟約は締結されました」
　わっと大きな歓声と拍手が起きた。

〔「正に異常です！網走市内は今、急に快晴になって、グングン気温が上がっております！えー、もう網走の夏の平均気温に達しているようですね！」〕

　室内のテレビでは、ワイドショーが大きく報道していたという。

　妖怪も悪魔も、いかに人間を食らうかで必死である。
　その為には、仲間が一致団結して妖術を使うことも厭わないようである。

　もしかしてリアル台風８号や、北海道などで起きた震度５弱の地震も、何か関係があるのかもしれません。
　無論、信じるか信じないかはあなた次第！