“大魔道師の弟子” 「青い目の人形」 富士市内

［６月２２日０８：３０．天候：晴　静岡県富士市　ＪＲ富士駅南口→身延線ホーム］

〔「ご乗車ありがとうございました。終点、富士駅南口です」〕

　バスが終点に到着する。
　ここから見えるホームは比較的遠く、多くの線路を挟んだ先にある。
　そこから見える東海道本線は、この辺りではローカル区間であり、電車もラッシュ時は５～６両編成といったところである。
　バスを降りて駅の中に入ると、一応まだ朝のラッシュ時であることが伺えた。
　始業時間が程近いのか、学生の姿はあまり無く、むしろ通勤客の方が多い。
　だが、中には学校に遅刻しそうなのか、駅構内を全力ダッシュする学生の姿も。
　とはいうものの、トーストを咥えたまま走る女子中高生の姿はさすがに無い。
　地方駅でも、朝ラッシュの光景の基本は変わらぬということだ。

　稲生：「ここまで来ても、さっきのバスみたいにＳｕｉｃａが使えるのは便利です」
　マリア：「確かに」

　富士駅の改札口も自動化されており、Ｓｕｉｃａを使って通過する。
　もっとも、この辺りはＪＲ東海なので、エリア的にはＴｏｉｋａとなる（でも、地元の路線バスはＰａｓｍｏを主張している）。

　稲生：「特急はさすがに乗れないよな……」

　稲生はコンコースの発車標を見て呟いた。
　先発の身延線下りは特急“ふじかわ”１号。

　マリア：「そう？」
　稲生：「あれだと西富士宮駅、止まらないので」

　急行“ふじかわ”時代は停車していた。

　マリア：「ふーん……」
　稲生：「次の電車は８時５２分発か……。これでも、身延線では本数の多い区間なんですよ」
　マリア：「別にいいよ。急いでるわけじゃないし」

　

　稲生：「今のうちに田部井さんに電話しておこう」

　身延線のホームは、幾分東海道本線のホームよりは人が少ない。
　そのホームに下りると、稲生は自分のスマホを取り出した。

　マリア：「ミスター田部井もいるの？」
　稲生：「言い出しっぺは自分だからと、立ち会ってくれるみたいです。それに、いくら同じお寺の信徒さんでも、僕とはあまり面識が無い人達ですから。田部井さんという仲介人が立ち会ってくれる方がいいでしょう」
　マリア：「なるほど」

　稲生は田部井に電話した。

　稲生：「あ、もしもし、田部井さん。稲生です。今、富士駅にいまして……はい。８時５２分発の電車に乗りますので、９時半頃にはそちらの御宅に到着するかと……はい。是非、よろしくお願いします」
　マリア：「ミスター田部井は迎えに来てくれないのか？」
　稲生：「フェアレディＺじゃ、３人乗れないから」
　マリア：「ああ、あの赤い車……」

　信徒が乗り回す分にはまだ『功徳』だから良いが、僧侶が乗り回すと批判の的になるのだから不思議なものだ。
　尚、作者の父方の菩提寺の住職氏はハーレーダビッドソンを【お察しください】。
　さすが真言宗は景気いいなぁ！

　稲生：「ま、駅からタクシーも出ているので、それで行こう」
　マリア：「分かった。……ああ、それで現金ね」
　稲生：「そういうこと」

［同日０８：５２．天候：晴　身延線３５３３Ｇ列車先頭車内］

　

　しばらくして、折り返しの普通列車が１番線に入線してきた。
　２両編成のワンマン列車である。

　

　東海道本線を走る同じ形式の電車はオールロングシートだが、身延線のはロングシートとボックスシートが組み合わされたセミクロスシートである。
　名古屋駅付近を走る転換クロスシート車は、基本静岡支社管内にはいない。
　電車に乗り込むと、稲生とマリアはボックスシートに向かい合って座った。
　今は駅舎に隠れているが、下りの進行方向右側に乗ると、富士山側である。

〔「お待たせ致しました。８時５２分発、身延線の普通列車、西富士宮行き、まもなく発車致します」〕

　ワンマン列車なので、肉声放送は運転士が行う。
　また、ホームにベルやメロディは流れない。
　車両に取り付けられた車外スピーカーから、発車メロディが流れる。
　ドア開閉時に流れるチャイムは、首都圏では京王電車のそれと音色が同じ。
　そして、電車が走り出した。
　朝ラッシュの終わり掛けであるが、車内はそんなに混んでいない。
　稲生達の座る４人用ボックスシートも、まだ相席になることはなかった。

〔お待たせ致しました。次は柚木、柚木です。柚木では、後ろの車両のドアは開きません。お降りのお客様は、前の車両にお移りください〕

　マリア：「あれから人形に、何か異常はあったかどうか聞いた？」
　稲生：「いえ、そこまでは……。ただ、もし何か異常があったら、僕に言ってくるはずですからね」
　マリア：「そう」
　稲生：「実は僕、少し気になって調べてみたんだけどね……」
　マリア：「なに？」
　稲生：「マリアがあの人形を透視してみて、アメリカのパスポートが映ったってことだけども……」
　マリア：「一瞬だけね」
　稲生：「実はそれだけで、ある人形達のことがヒットしたんだ」
　マリア：「何それ？」
　稲生：「『青い目の人形』」
　マリア：「『青い目の人形』？」
　稲生：「第２次世界大戦前、アメリカから日本に大量に送られた西洋人形のことだよ。あくまで民間レベルでの、日米親善活動の一環だったらしいんだけど……」
　マリア：「第２次世界大戦前とはいえ、結局その後のことを考えたら、その活動は失敗だったのでは？」
　稲生：「そういうことになる」
　マリア：「アメリカ政府が関わってるのなら、私の手に負えないかもしれないよ？」
　稲生：「その時は、先生にお願いすればいいよ。先生達の中には、アメリカ政府高官に何か言える人もいるでしょ？」
　マリア：「いると思うね。誰だったかなぁ……」

　イリーナとかアナスタシアはロシア政府だし、マルファはフランス、ポーリンはイギリスと……。

　稲生：「まあ、あくまでも可能性だから。人形の特徴と、アメリカのパスポートという特徴が一致しただけのね」
　マリア：「私がこれから見に行く人形以外で、そういう人形は現存している？」
　稲生：「してるしてる！何体かは今でも一般公開されてるくらいだよ」
　マリア：「ほお！」

　マリアは久しぶりに目を丸くした。

　マリア：「是非、見てみたいものだ」
　稲生：「後で検索しておくよ」