前回の続き。タイトルは、「逝っとけダイヤ」

［１７：２０　東京メトロ有楽町線　新木場行き　西武６０５０系車内　威吹、ユタ］

「取りあえず、これで新木場まで行って、そこからりんかい線に乗り換えよう」
　ユタはドアの上の路線図を見て言った。
「威吹、新木場には来たことあるかい？」
「いや、無いな」
　威吹はユタの質問に対し、首を横に振った。
「そもそも江戸自体、入ったことが無い。せいぜい、成木街道（青梅街道の旧称）の中野宿（東京都中野区）までしか無い」
　それでも威吹は路線図で、今自分がどこにいるかは分かったようだ。
　乗車電車が西武鉄道の物の為か、西武線の路線図の方が詳しく載っている。
　西武新宿線方向に目を向ければ、懐かしい地名、田無とか小川とかが見える。そこから、有楽町線の新木場駅が１番右端に書かれていることで、遠くまで来たことを痛感するのだった。
「なるほど」
　電車が地下から地上に出る。と！
「ん！？」
　突然、車内が閃光に包まれた。そして、窓ガラスにはバケツで直接掛けられたかのような水しぶきが叩きつける。
「びっくりした……」
「夕立だな」
　威吹は至って平然としている。
「つーか、ゲリラ豪雨だ……」
　ドアの上のモニタで、天気予報をやっていた。どうやら、都内のあちこちでゲリラ豪雨が発生しているらしい。
　その為か、更にあちこちの鉄道路線のダイヤが乱れているようだ。

［１７：２９．新木場駅りんかい線ホーム→りんかい線車内　威吹、ユタ］

〔「２番線から、埼京線直通、快速、川越行きが発車致します」〕
「待って！待って！」
　威吹とユタは乗り換え先でも、急いで乗り込んだ。
　乗り込むと、すぐにドアが閉まって走り出した。
「ふう……」
　ホームに目を向ければ、駆け込み乗車に失敗して、地団太踏む乗客の姿が見える。
「よし。これで、大宮まで行くぞー」
「承知」
　ユタは空いているブルーの固い座席に座ると、ホッと一息ついた。

［同時刻　新木場駅りんかい線ホーム　藤谷の班員Ａ、班員Ｂ］

「ああっ、くそっ！」
「失敗した！」
　２人は藤谷の指令で動いていた法華講員２人だった。タッチの差で、威吹達を取り逃がしてしまった。
　班員Ａは携帯電話を取り出した。
「すいません、班長。奴ら新木場駅に来たのはいいんですが、かなり急ぎ足でして……。ええ。取り逃がしてしまいました。すいません」
｛「ばっ、バカヤロ！俺の１０万円持ち逃げした顕正会員だぞ！？どうしてくれる！」｝
　班員Ｂが電話を替わる。
「班長。奴らが乗った電車は埼京線直通、快速、川越行きでした。つまり、赤羽までの埼京線各駅と戸田公園、武蔵浦和、与野本町、大宮から川越までの各駅に人員を配置すれば包囲網ら掛かります」
｛「どこにそんな人員があるんだ、ああっ！？」｝
「それは……」
｛「ん、待てよ。ブクロ？ブクロっていやあ、うちのお寺の最寄駅じゃねーか！」｝
「さいです」
｛「ダメ元で、ブクロ付近で一斉捜索しよう。着物姿に銀髪なんて、すぐに分かるからな」
「了解です」
｛「埼京線直通の……？」｝
「快速、川越行きです。車両はＪＲじゃなく、りんかい線の７０－０００系（ななまんけい）です」
｛「よし！それだ！その電車をブクロで一斉捜索だ！」｝
「了解しました！」

［１７：４４．　りんかい線大井町駅　威吹、ユタ］

　電車が地下ホームに滑り込む。りんかい線ホームは二層構造になっている。
〔「大井町です。お客様に、お知らせ致します。只今、湘南新宿ラインは集中豪雨の影響で、遅れが発生しております。そのため、この電車も時間調整を行っております。発車まで、しばらくお待ちください。お急ぎのところ、大変恐れ入ります」〕
　そんな車内放送が流れた。
「参ったなぁ……」
　ユタが呟いた。
「どういうこと？」
　威吹が聞いた。
「ゲリラ豪雨が都内のあちこちで発生してるせいか、電車も遅れてるらしいんだ。大崎駅から池袋駅まで、湘南新宿ラインと同じ線路を走るもんだから、それが遅れるとこっちも影響を受けるんだ」
「現代は大変だな」

　それから３分後、ようやく運転再開する。

「まだ運転打ち切りじゃないだけマシか……」
　と、ユタが呟いた。

［１７：５０．大崎駅８番線　威吹、ユタ］

〔「お客様にお知らせ致します。川越線は集中豪雨の影響で、埼京線との直通運転を中止致しました。その為この電車、本日に限りまして、快速、大宮行きとさせて頂きます。……」〕
「うわ、行き先変わった！」
「何か不都合かい？」
「いや、まだ大宮行きなだけマシだ。まだ運転打ち切りじゃない……」

　しかしそれでも大崎駅でも相当、発車まで待たされた。

［１８：１０．ＪＲ新宿駅４番線　威吹、ユタ］

　電車が新宿区に入ると、再びゲリラ豪雨に見舞われた。で、ドアが開くと、雨しぶきが車内に入ってきた。ドアの横に座っている威吹は、顔をしかめた。
〔「お客様にお知らせ致します。この先を走ります各駅停車が運転を打ち切りました。その為この電車、本日に限りまして、各駅停車、大宮行きとさせて頂きます。……」〕
「うわっ、また種別まで変わった！……いや、不都合は無いけど」
〔「……発車まで、もうしばらくお待ちください」〕
　ドアの上のスクロール式ＬＥＤ案内板も、『各駅停車　大宮行き』と表示していた。

［１８：２０．ＪＲ池袋駅４番線　藤谷班総員］

「いいか！？各車両に２人ずつ入って、捜索しろ。銀髪に白い着物、紺色の袴の男を見つけたら知らせろ！」
「はい！」
「快速の川越行きだぞ！」
「はい！」
〔「各駅停車、大宮行きの到着です」〕
「班長」
「これは違うな。これはパスだ」
「はい！」
　りんかい線の車両が入線してくる。
〔「遅れております各駅停車の大宮行きは、すぐの発車となります。お近くのドアからご乗車願います」〕
〔４番線、ドアが閉まります。ご注意ください〕
「班長！」
　ダダダッと走ってくる２人の班員。
「おい、持ち場を離れるな！どうした？」
〔「４番線、電車が発車します。電車から離れてお歩きください」〕
「いました！銀髪に着物の男！」
「なにいっ！？」
　走り過ぎ去る電車の中には、確かに威吹とユタがいた。しかも、互いに目があった。
「あ、あいつら、快速、川越行きだと言ってたじゃねーか！嘘情報流しやがって！」
「途中で乗り換えたんスかね？」
「とにかく、あれだ。赤羽駅を押さえろ！」
「もう間に合わないっスよ！」
「北赤羽と浮間舟渡は！？」
「退転者しか住んでません！」
「このやろ……！戸田公園から先は、埼玉地区の管轄だし……」
「班長、地区長を通して埼玉地区に応援を呼びかけましょう！」
「いや……。俺は一旦、寺に戻る。車を出して、直接埼玉に乗り込むぞ」
「ええっ！？」
「行き先は大宮だったな？」
「そうですけど、顕正会員が大宮……あっ！？」
「顕正会員なら、大宮だろー！ブクロで降りなかったということは……」
「そうですね」
「一応、常盤台の東京会館も押さえろ」
「分かりました」

［１９：３０．ＪＲ大宮駅タクシー乗り場→タクシー車内　威吹、ユタ］

「ひどい遅れだったなぁ……。予定より、３０分も遅れたよ」
「こっちは雨は……少しは降ったようだな」
　しかし、今は雨が止んで蒸し暑い。今夜も熱帯夜になりそうだ。
「ここからタクシーで帰ろう。まさか、家まで押しかけてこないだろうけど……」
「大丈夫。その時はボクが半死半生にしてやるから」
「お手柔らかに……」
「あっ！もしかして……」
　東口のＮＥＷＤＡＹＳの前を通り掛かった時、ユタ達に話し掛けてくる青年の姿があった。
「はい？何ですか？」
「もしかして、東京の銀座から来ました？」
「ええ、まあ……」
「ちょっと待っててください」
　すると男は携帯電話を出して、
「もしもし。藤谷班長ですか。大宮駅で見つけました。銀髪に着物姿の男」
「……ユタ、逃げるぞ！」
　威吹はユタの手を取って、走り出した。
「あっ、待てっ！」
「追っ手だった！」
「大宮にまで！？」
「車はどこだ！？」
「この階段を降りたところ！」
　２人は階段を転がり落ちるように駆け降りると、タクシーに飛び乗った。
「とにかく、すぐ出してください！」
「はい」
　タクシーはすぐに走り出した。
「もしもし。すいません、班長。取り逃がしてしまいました。……班長も車で？分かりました。自分もタクシーで追います。……はい」

［１９：４０．タクシー車内　威吹、ユタ］

「こりゃ本当に、家まで来そうだな」
「ええっ」
「まあ、ボクに任せといて」
　威吹はニヤリと笑うと、両手の骨をバキボキ鳴らした。
「はは……。あっ、運転手さん。このスクランブル交差点、右に曲がってください」
「それはできません」
「えっ？あれ？右折禁止？いつの間に？」
「すぐに顕正会本部会館に向かいます」
「は？」
「久しぶりだね？稲生君、威吹君」
　白い帽子を取った運転手は、
「わわっ！？田原隊長！？」
　かつての顕正会の上長だった。車は旧中山道を右折ではなく、本当に直進した。
「何やら大変な目に遭ってるようだね？顕正会を退転して身の持つはずが無いと、やっと分かったかい？」
「隊長こそ、どうしてタクシーの運転手に？確か、公務員でしたよね？」
「怨嫉に遭ってね。しかしこれも、罪障消滅だよ」
「……職場の人や役所にやってくる人達を折伏して、大クレームですか？」
　ユタはジト目で言った。
「しかし、こうしてすぐに再就職が叶った。功徳だよ」
「いや、でも……タクシーの運転手って、すぐになれる職業じゃ……？ま、とにかく、僕は顕正会には戻りません！降ろしてください！」
「ここで降りたら、またキミには罰が下ることになる。ここで再会したのもまた仏縁。料金はいらないから、早く本部に戻るんだ」
「ケンショーなんかで活動してたから、有紗が死んだんだ！」
「あれは魔障だよ。キミの彼女を失わせて、キミをいかに顕正会から退転させようとしたんだ。今、魔の思うツボの状態だよ」
「絶対違う！」
「おい！ユタは嫌がってるだろ！止めろ！」
　威吹は後ろから隊長を羽交い絞めにした。
「危ないだろ！」
　タクシーが蛇行運転する。危うく対向車に衝突しそうになる。哀れ、対向車はセンターラインをはみ出したタクシーを避ける為に急ブレーキを踏んだら後続車に追突された。

［２０：００．さいたま市内の産業道路　藤谷春人］

「ぜってぇ、１０万円は取り戻すからな！」
　藤谷は大宮駅で威吹達を目撃した班員から、タクシー会社とナンバーを教えてもらっていた。
　ん？ブクロから大宮まで車で４０分で行けるのかって？怒りの藤谷は、時にはケンショーレンジャーをも超越するようである。
「いたっ！しかも、乗ってる！」
　産業道路で追いつく藤谷。パッシングして、クラクションを鳴らす。
「こらーっ！止まりやがれ！」

［同時刻　タクシー車内　威吹、ユタ、田原隊長］

「何だ、後ろのベンツ！？」
「隊長が暴走運転するから、ヤーさんが怒ってるんですよ、きっと！」
「ヤクザだぁ！？よーし、浅井先生の大信力を思い知らせてやろう」
　田原はアクセルを踏み込んだ。
「止まって、話し合いに行くんじゃないんかい！」

［同時刻　ベンツＥクラス　藤谷春人］

「ダンプ１号、聞こえるか！タクシーの進路を塞げ！」
　藤谷は車の中から、何やら指令を出した。ちょうどその時、『この先、道路工事中』という立て看板が見えた。

〔車が動きます。ご注意ください。バックします。ご注意ください〕

　ゆっくり道路上にバックして、タクシーの進路上に出る大型ダンプ。その車体には、『（株）藤谷組』と書かれていた。
「ああっ！？」
　しかし、タクシーは華麗にダンプの横をすり抜ける。
「作戦失敗か！くそっ！」
　だが、ガッシャーン！という衝突音が聞こえてきた。
「んんっ！？」

［２０：１５．さいたま市大宮区産業道路　威吹、ユタ］

「うう……」
　タクシーは華麗にダンプを交わした。……のだが、そこは道路工事現場。片側交互通行をやっていたのだった。つまり、ダンプがバックしている間、タクシー側は停車するようにガードマンが指示していたのにも関わらず、それを無視して対向車線と飛び出したということは【お察しください】。
「大丈夫か、ユタ！？」
　威吹は衝突する瞬間、ユタの体に覆い被さって身を挺していた。
「はー、死ぬかと思った」
　ユタにも威吹にもケガは無く、隊長だけが作動したエアバックに突っ伏していた。
「ん？」
　助手席の後ろのドアをバールのようなものでこじ開けたのは、藤谷。
「あー、もうっ！１０万円返せと言いたいところだけど、話は後だ！」
「凄い執念だな。正直、妖狐のオレも震えた」
「そりゃどうも。しかも衝突した相手が、うちのユニック車（クレーン付きのトラック）なんてな。こりゃ、この運転手とタクシー会社から相当ふんだくれそうだぜ。病院に行ったら、折伏な？顕正会員さんよ？」
「え？」
「法義でコテンパンにノしてやるからなぁ……。あと、１０万円返せ」
「僕、顕正会は辞めました」
「え？」
「あと、威吹は顕正会員じゃないです」
「元顕か。まあいい。あんた達の催眠術の件で話がある。……が、その前に病院で検査してからな」
「は、はい……」

　執念の藤谷。大勝利……と言えるかどうかは、この惨状を見て【お察しください】。（公開終わり）

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　埼京線の度重なる行き先、種別変更は、実際に作者が体験したことです。今年のゲリラ豪雨は、凄かったですなぁ……。
　実は藤谷の実家は、建設業だったという。因みに今後、藤谷に家業にどれだけ関わっているか出る……かもしれない今日この頃です。
　何度も言いますが、そもそも勝ち馬券の金を持ち逃げしたユタが悪い。んでもって、落とした藤谷本人がそもそも悪い。
　１番の被害者は、藤谷にこき使われた班員達だろう。
　でも実際、大宮駅東西や都内では、顕正会員のタクシーとか結構いるんでしょうなぁ……。まあ、法華講もいるけど。