こんにゃく教室 最終章

写真は、6月廃棄の芋の芽から、発芽させ、11月収穫した芋。と、10月にくすねた芋2個。

さて、こんにゃく教室5回目。最終回。
畑の作業がないため、当番班は、13時半、他は14時集合となっている。
「最後だし、ちょっと早めに行って手伝う～？」

「最後なので、皆さん早く来られて・・・」と、担当者は戸惑った様子・・・？

30分前に来たはずの教室は、すでに、熱気むんむん！
すでに、茹であがった芋を持っている人が、ひとり・ふたり・・・？
「まだ芋が茹であがってないから、下まで、取りに行った方がいいよ！」

１Fの茹で場に、何人か並んでいて・・・
当番はあせって、ざるにあげるものだから・・・
「まだ固い」と釜に返されたり・・・
「どんどん入れるけえ～、湯がねばくなって、なかなかやおう、ならんのよ！」
おばちゃんたちの、罵声が飛び交うなか・・・
おじちゃんは、それでも、かたくなに、黙々と芋を出したり入れたり・・・

待てないみんなは、我さきに、水で手を冷やしながら、熱い熱いとゆでたて芋の皮をむいている
もちろん、妹と私も、その輪の中に割り込んだのであるが・・・
考えてみたら、まだ、当番班の、準備時間中　14時前なのに！

誰も、そんなこと、考えることすら、思いつかず・・・
勝手に早く来たら、勝手に、あせって作ろうとしている！
「準備が、遅れとるんよ！」と、勝手にほざきながら・・・
もちろん、我々も、得意の空気を読んで、茹で芋の皮をむいた！

２Fの教室に帰り、湯を1500cc確保しようとするが、容器がない。
そうだ！！
芋と湯を3回に分けてミキサーにかけるわけだから、芋の入ったボウルに湯を入れておけばOK!　我ながら名案！！
湯と芋を入れたボウルを持って並んでいると・・・

「芋の中に湯を入れちゃあいけん！」おっちゃんが言ってきた。
が、混雑する中、適当にあしらっていたのだが・・・
あまりにもしつこく、どこからか、空きボウルをかっぱらってくるという優しさの押し付けに、ついに屈した二人であった。

やっと、ミキサーを終え、4人テーブルに戻ってみると・・・
なんと、あの押し付けおっちゃんが隣で・・・
すでに、こんにゃくをこね終え、余裕で待っていた！

余裕のおっちゃんは、我々が必死にこねるこんにゃくを、腕組みしながら覗き込んでき、講釈を並べ始めた。
ひょとして、経験のあるボランティアおっちゃんか？？？　　　つづく